Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху 20 марта присоединился к сенаторам – республиканцам посредством видеоконференции в прямом эфире. Его речь транслировалась на еженедельном закрытом обеде фракции, когда он критиковал лидера демократов в Сенате, что является последним проявлением углубления межпартийного раскола вокруг американо-израильской политики, пишут журналисты «Washington Post» Лиз Гудвин, Эбигейл Хауслонер, Ясмин Абуталеб и Ли Энн Колдуэлл.

Через неделю после того, как лидер большинства в Сенате Чарльз Шумер (демократ от штата Нью-Йорк) отчитал Нетаньяху и призвал к новым выборам в Израиле, а также на фоне растущей критики со стороны демократов войны Израиля в секторе Газа, республиканцы в Конгрессе стремятся усилить безоговорочную лояльность своей партии к еврейскому государству, в отличие от Демократической партии, которая уже давно привлекает большинство избирателей – евреев. Это произошло после того, как предполагаемый кандидат в президенты от Республиканской партии, бывший президент Дональд Трамп, заявил в интервью, опубликованном на этой неделе, что американские евреи, которые голосуют за демократов, «ненавидят» свою религию, что стало комментариев к растущей критике со стороны демократов войны Нетаньяху в секторе Газа.

Демократы и некоторые республиканцы выразили отвращение к высказываниям Трампа, которые, по их словам, были основаны на антисемитских стереотипах. Напряженность между Соединенными Штатами и Израилем растет из-за планов премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху вторгнуться в Рафах. 20 марта израильские военные заявили, что провели новую операцию в больнице «Шифа» в городе Газа, где, по словам людей, они находятся в ужасных условиях. Нетаньяху 20 марта проинформировал республиканцев в Сенате о положении в Газе и раскритиковал Шумера, а несколько сенаторов заверили его, что они категорически не согласны со словами Шумера. «Вы знаете, мы пытаемся рассказать им, как вести войну», — заметил сенатор Томми Тубервилл (республиканец от Алабамы), описывая реакцию Нетаньяху на высказывания Шумера. «Они не пытались рассказать нам, как вести войну во Второй мировой войне, в Ираке или Афганистане». (Окончание Второй мировой войны, в которой Соединенные Штаты и их союзники боролись с нацистской Германией и усилиями Гитлера по уничтожению европейских евреев, на три года предшествовало созданию Израиля.)

Шумер отклонил просьбу Нетаньяху выступить на закрытом обеде демократов в Сенате в тот же день, заявив, что, по его мнению, такие выступления создадут впечатление, что поддержка близкого союзника США является вопросом партийной политики, а не самоцелью. «Меня глубоко волнует Израиль и его долгосрочное будущее», — заявил Шумер журналистам. «Когда вы делаете этот вопрос партийным, вы вредите делу помощи Израилю». В прошлом лидеры государств обычно обращались ко всем сенаторам вместе, как, например, когда в декабре президент Украины Владимир Зеленский разговаривал с сенаторами по видеосвязи в охраняемой комнате комплекса Капитолия. Но в этом необычном сценарии — когда Нетаньяху виртуально присутствовал на обеденном совещании, которое, как правило, является областью выработки политической стратегии и выражения внутрипартийного недовольства — сотрудники Сената и служба безопасности держали журналистов на расстоянии, по-видимому, чтобы избежать подслушивания журналистами каких-либо аспектов видеообращения или беседа.

«Я думаю, что очень прискорбно, что республиканцы, возможно, пытаются использовать это как политическую проблему», — заявил сенатор Ричард Блюменталь (демократ от Коннектикута), который не присоединился к призыву Шумера к новым выборам. Есть несколько сенаторов – евреев, но все они поддерживают демократов, и нет ни одного еврея – сенатора – республиканца. В своем выступлении, которое включало сессию вопросов и ответов, Нетаньяху признал, что он обращался к «дружественной аудитории», рассказал Тубервиль, учитывая, что республиканцы «на 100%» поддерживают его, в то время как демократы выдвигают возражения. И премьер-министр заявил, что намерен реализовать план Израиля по уничтожению оставшихся батальонов боевиков ХАМАС, заявил сенатор Рик Скотт (республиканец от Флориды), которые, по словам израильских чиновников, находятся в Рафахе.

Байден призвал Нетаньяху не начинать наземное вторжение в Рафах, самый южный город Газы, где ищет убежища большая часть из 2 миллионов жителей сектора и где, по словам Нетаньяху, остаются боевики ХАМАСа. Стремление Нетаньяху провести операцию вызвало опасения, что число погибших в Газе, уже приближающееся к 32000, может резко возрасти.

На просьбу сенатора ответить непосредственно на комментарии Шумера Нетаньяху, по словам сенатора, присутствовавшего в зале, который говорил на условиях анонимности, заявил, что его дипломатическая реакция будет заключаться в том, чтобы назвать это неуместным, а его недипломатичная реакция будет заключаться в том, чтобы назвать это «возмутительным».

Война Израиля в секторе Газа в ответ на нападение ХАМАСа на Израиль 7 октября 2023 года выявила некоторые критические линии раскола в Демократической партии, поскольку либералы боролись за соблюдение прав человека в контексте одного из самых стойких альянсов Соединенных Штатов. Несмотря на то, что Байден предоставляет оружие и дипломатическую поддержку войне, он критикует Нетаньяху за то, что он слишком мало сделал для предотвращения жертв среди гражданского населения, а также за введение блокады Газы, которая, по словам гуманитарных организаций, нанесла вред гуманитарной помощи и разжигает массовый голод. Администрация также осудила оппозицию Нетаньяху долгожданной идее Вашингтона о «решении о двух государствах», которое включало бы независимое палестинское государство наряду с Израилем.

Байден сталкивается с растущим давлением со стороны фракции Демократической партии, которая выступает против войны и призывает администрацию прекратить военную помощь США Израилю, который на протяжении десятилетий был ее крупнейшим получателем. Демократы в ключевых колеблющихся штатах выразили протест на недавних праймериз по поводу того, что они считают произраильской позицией президента, предупреждая, что он может потерять их голоса, если не изменит курс до ноября. Несмотря на это, Байден и подавляющее большинство законодателей – демократов поддерживают направление Израилю дополнительных миллиардов долларов на военное финансирование. Эта помощь находится на рассмотрении в Палате представителей, контролируемой Республиканской партией, из-за возражений республиканцев против финансирования Украины, что является частью того же пакета, одобренного Сенатом.

Конгрессмены – республиканцы, которые часто объясняют снижение интереса своей партии к финансированию военных усилий Украины внутриполитическим давлением, на этой неделе обвинили демократов в том, что они прислушиваются к своим избирателям, а не к интересам национальной безопасности Америки, когда дело касается Израиля.

«Я слышал в Израиле, что есть шутка о том, что демократы стремятся к решению проблемы двух государств — и этими двумя являются Мичиган и Невада» (здесь используется игра слов, когда одно и то же слово обозначает и «государство» и «штат» – «Лехаим»), — заявил сенатор Тед Круз (республиканец от Техаса), имея в виду два ключевых колеблющихся штата на предстоящих выборах. «Внутренняя политика стимулирует готовность демократов бросить под автобус нашего друга и союзника Израиль».

Член палаты представителей Макс Л. Миллер (республиканец от Огайо), один из двух евреев – республиканцев в Палате представителей, заявил, что избиратели – евреи «хлынут» в Республиканскую партию из-за риторики демократов. «Избиратели – евреи это видят», — заметил Миллер. «Они видят, что, как вы знаете, президент Трамп стоит на стороне Израиля». Спикер Палаты представителей Майк Джонсон (республиканец от штата Луизиана) заявил, что 20 марта у него был «длительный разговор» с Нетаньяху, в котором он подтвердил поддержку Израиля республиканцами Палаты представителей и назвал комментарии Шумера «опасными». А Трамп обвинил евреев, голосующих за демократов, в предательстве собственного народа. «Любой еврей, который голосует за демократов, ненавидит свою религию», — заметил Трамп в интервью подкасту, который вышел 18 марта. «Они ненавидят все, что связано с Израилем, и им должно быть стыдно за себя, потому что Израиль будет уничтожен».

Шумер, самый высокопоставленный чиновник – еврей в стране, назвал слова Трампа антисемитскими в своем выступлении в Сенате на этой неделе, заявив, что они способствуют распространению стереотипа о том, что американские евреи обладают «двойной» лояльностью. «Они думают об Израиле как о политическом орудии, а не о стране и родине», — заметил сенатор Брайан Шац (демократ от Гавайев) о попытках республиканцев сплотиться вокруг Израиля. По его словам, Трамп «является антисемитом», и его недавние комментарии стали «мегафоном для озвучивания одного из старейших антисемитских стереотипов в американской политике». «Нам разрешено спорить друг с другом об Израиле», — заметил Шац, еврей по национальности. «Нам разрешено разбираться в том, что значит быть евреем. Нам разрешено оценивать, являемся ли мы евреями как по отдельности, так и в коллективном смысле. Дональду Трампу не разрешено участвовать в этом разговоре».

В своей речи, вызвавшей на прошлой неделе яростную критику со стороны израильских чиновников и некоторых американских еврейских организаций, Шумер заявил, что действия Нетаньяху в войне «свели поддержку Израиля во всем мире до исторического минимума». Комментарии, исходящие от одного из самых ярых демократических сторонников Израиля в Конгрессе, отражают широко распространенное недовольство правым премьер-министром Израиля. Нетаньяху, как утверждают некоторые демократы, больше заботится о том, чтобы удержаться у власти, чем о том, что лучше для Израиля — государства, которое «не сможет выжить, если станет изгоем», — заявил Шумер на прошлой неделе.

Нетаньяху, рейтинг одобрения которого в Израиле после терактов 7 октября оказался ужасным, долгое время был занозой в боках президентов – демократов, разозлив бывшего президента Барака Обаму, когда он обратился к Конгрессу с протестом против соглашения с Ираном в 2015 году. 20 марта восемнадцать демократов в Сенате, в том числе сенатор от колеблющегося штата Тэмми Болдуин (Висконсин) и Шеррод Браун (Огайо), направили письмо Байдену, призывая его публично разработать «дорожную карту» для признания палестинского государства. Сенатор Том Карпер (демократ от штата Делавэр), который был инициатором письма, заявил, что, по его мнению, президент поддерживает этот шаг «в своем сердце», и письмо было призвано показать Байдену, что демократы «прикрывают его спину». «Этот кризис достиг переломного момента», — написали они. «Ваше руководство сейчас необходимо как никогда».

В последние недели Байден стремился дистанцироваться от Нетаньяху, поскольку разочарование Белого дома по поводу неоднократных отказов Нетаньяху на запросы США росло. 18 марта Байден впервые за месяц поговорил с Нетаньяху. Белый дом был необычайно откровенен в отношении этого телефонного звонка: советник по национальной безопасности Джейк Салливан сообщил журналистам после звонка, что Байден вызвал высокопоставленную израильскую военную, разведывательную и гуманитарную делегацию в Вашингтон для консультации по поводу планов Израиля начать крупную военную операцию в Рафахе. Байден заявил Нетаньяху, что любые попытки «ворваться» в южный город Газы будут ошибкой, сказал Салливан. По словам Салливана, Израилю и Соединенным Штатам пришло время прийти к соглашению по поводу различных взглядов на войну в секторе Газа. Более 1 миллиона палестинцев бежали в Рафах по приказу Израиля, и Белый дом в течение нескольких недель ясно давал понять, что не поддержит крупномасштабное израильское вторжение в город.

Это первый случай, когда Белый дом открыто выступил против израильской военной операции в войне, которая длится уже шестой месяц. Администрацию Байдена и многих демократов еще больше разозлили ужасающие условия в секторе Газа, особенно на севере, где гуманитарные организации предупредили о неизбежности голода. По данным Организации Объединенных Наций, дети на севере Газы начали умирать от голода и недоедания, а Соединенные Штаты неоднократно оказывали давление на Израиль, чтобы он увеличил объем помощи в Газе, дабы предотвратить гуманитарную катастрофу.