Наследники одной из самых известных еврейских художественных фирм Нидерландов подали апелляцию в Нидерландский комитет по реституции, требуя пересмотра четырех решений, которыми было отказано в возвращении 222 из 223 произведений искусства, утраченных в период нацистской оккупации.

Апелляция подана от имени Брюса Берга — наследника Бенджамина и Натана Кацев, владельцев компании Firma D. Katz, до Второй мировой войны входившей в число ведущих еврейских арт-дилеров страны. Интересы семьи представляют адвокат Мартин Бинсток (Вашингтон) и юрист Нив Голдберг (Иерусалим).

Наследники просят пересмотреть решения, вынесенные в период с 2009 по 2018 год. По их словам, отказ в 99,5% заявленных требований является «фундаментально несправедливым», особенно с учетом того, что другие еврейские арт-дилеры, продававшие произведения тем же нацистским покупателям при сходных обстоятельствах, впоследствии добились реституции.

К середине 1930-х годов Натан и Бенджамин Кац специализировались на живописи старых мастеров и располагали торговым фондом примерно в 400 произведений. После вторжения Германии в Нидерланды в мае 1940 года братья оказались под давлением оккупационных властей и были вынуждены сотрудничать с нацистскими структурами.

Речь шла о прямых продажах Герману Герингу, одному из высших руководителей Третьего рейха, а также о сделках, связанных с программой «Линц» — проектом формирования музейной коллекции для планировавшегося Адольфом Гитлером музея в австрийском Линце.

В предыдущих решениях Комитет по реституции признавал, что оккупационные власти увязывали безопасность братьев Кац и их семей с их готовностью продолжать предоставлять профессиональные услуги нацистским покупателям. После войны Бенджамин Кац свидетельствовал: «Мы были убеждены, что у нас практически не было выбора, кроме как продавать немцам то, что они требовали».

Апелляция указывает на процессуальные нарушения и противоречия. Среди них — отказ предоставить наследникам окончательный отчет расследования, на основании которого были вынесены неблагоприятные решения; ретроактивное применение более жестких стандартов доказывания; а также, по мнению заявителей, неравное отношение к идентичным покупателям в разных делах.

Если в делах других еврейских дилеров действовала презумпция принуждения при продажах таким фигурам, как Геринг или Алоис Мидль, то наследников Кацев обязали доказывать давление по каждой конкретной сделке.

Отдельное внимание уделяется утрате ключевого документа — так называемой «Голубой книги», инвентарной описи коллекции фирмы. После войны она была передана нидерландским властям и впоследствии утеряна. Наследники утверждают, что отсутствие документа фактически было обращено против них.

В 2021 году, после публикации доклада комиссии Конастамма, политика реституции в Нидерландах была реформирована. Доклад охарактеризовал прежние решения как «формалистские, бюрократические и холодные» и закрепил ретроактивную презумпцию того, что продажи, совершенные еврейскими владельцами в 1933–1945 годах, считаются недобровольными.

В ряде недавних дел 2024–2025 годов Комитет применил обновленные стандарты в пользу других семей еврейских арт-дилеров, удовлетворив требования о возврате произведений при сходных обстоятельствах.

Наследники требуют пересмотра своих дел с применением действующих сегодня правовых и этических стандартов, раскрытия материалов расследования и вынесения новых рекомендаций о реституции либо справедливой компенсации.