В понедельник в Израиле начался новый учебный год — на фоне продолжающейся войны. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху и министр образования Йоав Киш посетили школу в Нацрат-Илите на севере страны. Президент Ицхак Герцог также побывал в школах Кирьят-Шмоны, а затем встретился с детьми из Мадждаль-Шамса и других северных населённых пунктов.

Американский посол в Израиле Майк Хакаби приехал в начальную школу в региональном совете Эшколь рядом с границей Газы. Во время линейки слышались разрывы снарядов со стороны сектора. Директор школы Эяль Двори обратился к дипломату: «Учительница рисования Яффа Рудаеф до сих пор ждёт возвращения своего партнёра Лиора, чьё тело остаётся в руках ХАМАСа. Сделайте всё возможное, чтобы вернуть заложников домой и закончить войну».

Тем временем школьники по всей стране организовали акции с требованием освободить заложников. Протесты прошли в Реховоте, Пардес-Хане, Эйн-хаЭмек и на перекрёстке Оген в Изреэльской долине. В Тель-Авиве на площади Заложников школьники провели ночное бдение и отказались идти на занятия. «Мы не можем возвращаться к нормальной жизни, пока остаются 48 заложников, — заявили организаторы. — Открыть учебный год так, будто ничего не произошло, невозможно».

Министерство образования объявило, что в первую учебную неделю во всех школах будут проходить занятия, посвящённые поддержке солдат, помощи раненым, памяти жертв и заботе о семьях резервистов. Отдельно предусмотрено 48 минут в каждом классе, посвящённых 48 оставшимся заложникам.

В Хайфском округе первую неделю посвятят «укреплению социальных связей, личной устойчивости и единства классов».

На севере страны после эвакуации в школы вернулось около 90% учеников и 97% педагогов. Тем не менее три начальные школы — в Метуле, Кирьят-Шмоне и Бецете — остаются закрытыми, как и более тридцати детских садов.

В общей сложности в Израиле в новый учебный год вошли 2 587 000 школьников: 180 600 пошли в первый класс, 149 000 начали последний год учёбы, 340 000 пришли в обязательные детские сады, 193 000 — в дошкольные группы. В школах учатся также 582 000 ультраортодоксальных и 579 000 арабских учеников. На работу вернулись 248 000 сотрудников системы образования, включая 219 000 учителей, 5 800 директоров школ и 24 000 воспитателей детсадов.

Особо символичным событием стало открытие детского сада в Хомеше — первого дошкольного учреждения в Самарии после размежевания 2005 года. На церемонии присутствовали министр финансов Бецалель Смотрич и министр образования Йоав Киш.