Мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани направил заключённым тюрьмы Райкерс-Айленд письмо по случаю Песаха, в котором сравнил их положение с историей евреев в Египте, что вызвало неоднозначную реакцию в еврейской общине города.

Как сообщает JTA, письмо было роздано примерно 150 заключённым, участвовавшим в пасхальных седерах в крупнейшем тюремном комплексе Нью-Йорка. В нём Мамдани поздравил адресатов словами «Хаг Песах самеах» и провёл параллель между их состоянием и библейским исходом.

«Подобно еврейскому народу в Египте, вы сохраняете веру перед лицом неизвестности. И, как евреи в Египте, вы делаете это, часто испытывая горечь одиночества и отчаяния», — говорится в письме.

Мэр также использовал элементы пасхальной традиции, чтобы описать условия содержания в тюрьме. Упоминая главный вопрос седера — «чем эта ночь отличается от всех других ночей», — он отметил, что заключённым, «не имеющим возможности возлежать на подушках и питающимся той же мацой круглый год», особенно трудно прочувствовать символику праздника.

При этом Мамдани подчеркнул, что горечь не ощущается в одиночку, поскольку она смешана со «сладостью избавления» и надеждой на лучшее будущее.

Письмо появилось на фоне усиливающейся критики в адрес мэра со стороны части еврейской общины Нью-Йорка, связанной с его позицией по Израилю и поддержкой пропалестинских протестов. За несколько дней до этого его участие в седере на Манхэттене сопровождалось напряжённой атмосферой, а израильско-американский комик Моди Розенфельд отменил своё выступление.

Ситуация также разворачивается на фоне кризиса вокруг самой тюрьмы Райкерс-Айленд: за неделю там скончались двое заключённых, что усилило давление на власти и придало новый импульс планам Мамдани закрыть комплекс «как можно скорее».

Пасхальные седеры в тюрьме проводятся уже более десяти лет с участием волонтёров. В этом году их также посетила раввин и активистка Эбби Стайн, которая назвала мероприятие «одним из самых значимых седеров» в своей жизни и заявила, что настоящее освобождение наступит только после закрытия этого места.