Сенатор-республиканец Линдси Грэм досрочно завершил встречу с главнокомандующим ливанской армии Родольфом Хайкалом после того, как тот отказался прямо назвать «Хезболлу» террористической организацией. Об этом сообщило издание Jewish Insider, ссылаясь на заявления самого сенатора.

По словам Грэма, он задал этот вопрос в самом начале разговора в своём кабинете в Сенате и счёл ответ неприемлемым. Хайкал заявил, что не считает «Хезболлу» террористической организацией «в контексте Ливана», после чего встреча была немедленно прекращена. Грэм подчеркнул, что, по мнению США, «Хезболла» является террористической структурой на протяжении десятилетий, имеет на руках кровь американцев и официально признана таковой всеми администрациями США, начиная с 1997 года.

Сенатор заявил, что при подобной позиции руководства ливанских вооружённых сил он не считает их надёжным партнёром для Вашингтона и допустил пересмотр американской поддержки армии Ливана. Он также раскритиковал, как выразился, «двойные формулировки» на Ближнем Востоке, отметив, что ставки слишком высоки, чтобы их терпеть.

Хайкал на этой неделе находился в Вашингтоне и проводил встречи с законодателями и представителями администрации США, включая сенаторов и членов Палаты представителей, а также руководителей Пентагона, ЦРУ и Совета национальной безопасности. Его визит ранее уже вызывал напряжение: в ноябре прошлого года он отменил поездку в США после того, как ряд сенаторов, включая Грэма, отказались от встреч из-за его заявления, в котором ответственность за эскалацию в Ливане возлагалась на Израиль без упоминания роли «Хезболлы».

США на протяжении последнего года добиваются от Бейрута выполнения обязательств по разоружению «Хезболлы», зафиксированных в соглашении о прекращении огня между Израилем и «Хезболлой» при посредничестве администрации Дональда Трампа в 2024 году. Первый этап договорённостей предполагал вывод боевиков группировки из районов к югу от реки Литани к концу 2025 года. Ливанские власти в январе объявили о выполнении этого условия, однако в Иерусалиме заявили, что предпринятых шагов недостаточно и что «Хезболла» продолжает попытки восстановить военную инфраструктуру при поддержке Ирана.

Ранее, находясь в Израиле, Грэм говорил, что перспективы в Ливане выглядят обнадёживающе, но подчёркивал: без реального разоружения «Хезболлы» устойчивого мира на границе с Израилем быть не может.