Израильские военные уверены, что лидер ХАМАСа Яхья Синвар, предполагаемый организатор терактов 7 октября, скрывается внутри сети туннелей под югом сектора Газа., пишет журналист «Washington Post» Шейн Харрис.

Но он окружен «живым щитом» из заложников, призванным сдержать операцию по его захвату или убийству, что сводит на нет усилия Израиля по ликвидации террористической организации и прекращению более чем четырехмесячной войны. Израильская операция в Газе не может завершиться до тех пор, пока Синвар не будет схвачен, убит или больше не сможет управлять организацией, заявили в интервью нынешние и бывшие израильские чиновники. Подчеркнув необходимость устранения лидера террористов и степень, в которой война зависит от успеха этой миссии, премьер-министр Биньямин Нетаньяху заявил на заседании своей фракции партии «Ликуд» в начале этого месяца: «Мы убьем руководство ХАМАСа. … Мы не должны заканчивать войну раньше этого времени».

Но, по словам израильских, американских и других западных представителей разведки и спецслужб определить местонахождение Синвара может быть не так сложно, ни с тактической, ни с политической точки зрения, как провести военную операцию по его нейтрализации, не убив и не ранив при этом многих заложников, предположительно находящихся поблизости. Многие из них говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить конфиденциальную информацию и операции. «Речь идет не о том, чтобы его найти, а о том, чтобы что-то сделать», не рискуя жизнями заложников, заявил один высокопоставленный израильский чиновник.

Считается, что Синвар спрятан в лабиринте туннелей под Хан-Юнисом, городом на юге Газы, где он родился в 1962 году в семье, которая была вынуждена покинуть палестинский город Мадждал, ныне Ашкелон, после израильской оккупации в 1948 году во время Войны за независимость. Американские чиновники заявили, что они согласны с оценкой Израиля о том, что Синвар скрывается где-то под своим родным городом и окружил себя заложниками, что является его страховкой. По словам чиновников, 7 октября ХАМАС похитил более 250 мирных жителей и солдат из Израиля и увез их в сектор Газа. ХАМАС освободил более 100 из них. Около 130 заложников остаются в плену, включая тела около двух десятков человек, которые, по мнению израильских властей, умерли. Около полудюжины оставшихся заложников — американцы. В течение нескольких месяцев израильские военные и службы безопасности наносили на карту обширную сеть туннелей под сектором Газа, пытаясь понять ключевые точки в сети и найти Синвара. Кропотливую работу выполняют солдаты, работающие внутри туннелей, которые извлекают информацию, оставленную боевиками ХАМАСа, помогающую лучше понять взаимосвязанную подземную систему.

По словам чиновников, когда солдаты передвигаются по туннелям, по пути обезвреживая мины-ловушки, они обнаруживают административные документы ХАМАСа, компьютеры и телефонные справочники, которые указывают на различные «офисы» в сети. Израильские солдаты также обнаружили доказательства того, что Синвар, возможно, был лишь на шаг впереди них, заявил министр обороны Йоав Галлант в публичном выступлении в начале этого месяца. По сообщениям израильской прессы, солдаты нашли одежду Синвара, записки, которые он написал от руки. И даже зубную щетку, которой он, возможно, пользовался. В последние дни некоторые чиновники предположили, что Синвар, возможно, переехал на несколько миль в Рафах, на границе с Египтом. Израильские официальные лица публично оспорили утверждения прессы о том, что Синвар сбежал через границу. В сочетании с допросами захваченных боевиков ХАМАСа информация, найденная израильскими силами под землей, помогла им лучше понять маршруты туннелей. По словам чиновников, знакомых с этой работой, аналитики американской разведки помогают в составлении карт туннелей, предоставляя мощные аналитические технологии, которые объединяют фрагменты информации. Но поиск, очистка и перекрытие огромной сети, длина которой, по мнению некоторых экспертов, может достигать 720 километров, требует значительного времени и материалов. Для разрушения даже коротких туннелей требуется большое количество взрывчатки.

Израильские военные ищут узлы, разрушение которых может вывести из строя другие проходы, отходящие от них, объяснили чиновники. По их словам, спецслужбы США также оказали помощь в анализе перехваченных сообщений и данных с восстановленных жестких дисков компьютеров, а также информации, полученной в результате допросов. Это сотрудничество может помочь в поисках Синвара. Однако в Газе нет сотрудников американской разведки, и американцы не помогают Израилю в повседневной работе по обнаружению и нанесению ударов по рядовым боевикам ХАМАСа и их объектам, заявили американские и израильские чиновники.

Бывший офицер «Моссада», поддерживающий тесные связи с нынешним руководством, заявил, что израильтянам не нужна помощь американцев для ведения войны. «Сама постановка вопроса таким образом является оскорбительной», — заявил бывший офицер. Директор ЦРУ Уильям Дж. Бернс вместе со своим израильским коллегой, главой «Моссада» Давидом Барнеа взял на себя ведущую роль в переговорах об освобождении заложников. Оба агентства уже давно обмениваются разведданными, касающимися террористических группировок, Ирана и других областей, представляющих интерес для их безопасности. Переговоры о шестинедельной паузе в боевых действиях и освобождении гражданских заложников продолжаются, при этом американские и израильские чиновники выражают некоторый оптимизм. «Мы все работаем над этим», — заявил Нетаньяху 25 февраля в программе CBS «Лицом к стране» после встреч на прошлой неделе в Париже переговорщиков из США, Катара, Египта и Израиля. «Мы этого хотим, я этого хочу», — заметил он. «Если ХАМАС откажется от своих бредовых заявлений… тогда мы добьемся прогресса, которого мы все хотим».

Израиль отклонил требования ХАМАС об освобождении большого количества палестинских заключенных в обмен на заложников и о ежедневном допуске в Газу не менее 500 грузовиков с гуманитарной помощью. После того как переговорщики проинформировали его о встречах в Париже, военный кабинет Израиля 24 февраля согласился направить делегацию на переговоры в Катаре, сообщают израильские СМИ. Общественное внимание к местонахождению Синвара и его судьбе вновь вспыхнуло 13 февраля, когда ЦАХАЛ опубликовал кадры с камеры наблюдения, на которых Синвар находится внутри туннеля под Хан-Юнисом, городом, где, по мнению чиновников, сейчас находится Синвар.

Пресс-секретарь ЦАХАЛа сообщил, что на видеоролике видно, как Синвар идет со своей женой, детьми и братом через затемненный проход по пути к укрытию, через три дня после нападения ХАМАСа в октябре. Эти кадры предоставили израильтянам редкую возможность поближе взглянуть на личную жизнь скрытного лидера. И это было еще одним признаком того, что израильские военные могут приближаться к его местонахождению. Способен ли Синвар командовать войсками, скрываясь под землей, является предметом споров. Высокопоставленный израильский чиновник заявил, что Синвар все еще принимает решения и руководит войной. Но недавно Галлант публично поставил под сомнение степень контроля Синвара над своими боевиками, учитывая, что он скрывается. «Он не руководит военной кампанией, а занимается личным выживанием», — заявил Галлант в своем выступлении ранее в этом месяце.

Некоторые чиновники, в том числе Галлант, предположили, что переговоры о заложниках продвигаются медленно из-за того, что уходит много времени на обмен сообщениями между политическим руководством ХАМАСа за пределами Израиля и Синваром. Убийство Синвара стало бы огромной стратегической и символической победой Израиля. Но некоторые эксперты задаются вопросом, приблизит ли устранение одного лидера правительство к заявленной Нетаньяху цели полного уничтожения ХАМАСа, что, по мнению критиков, является нечеткой и нереальной целью. «Убийство Синвара было бы проявлением чистого правосудия. На самом деле он заслуживает смерти не один раз», — заявил ветеран израильской дипломатии и бывший высокопоставленный советник Алон Пинкас. «Для израильтян он представляет воплощенное зло, но не должно быть никаких сомнений: его захват не «искоренит», «уничтожит» или «свергнет» ХАМАС. И это не будет означать победу. Это было бы оправданное возмездие, возложенное на одного человека, и оно заставило бы израильтян почувствовать, что существует справедливость и определенная степень закрытия кейса. Ни больше ни меньше».

Многие израильтяне раскритиковали Нетаньяху за то, что он поставил уничтожение ХАМАСа выше возвращения оставшихся заложников. Член военного кабинета Израиля и бывший начальник штаба ЦАХАЛа Гади Айзенкот заявил в прошлом месяце, что полное уничтожение ХАМАСа нереально, продемонстрировав примечательный раскол в высших эшелонах правительства. Айзенкот признал, что израильские военные нанесли «серьезный удар» по ХАМАСу и его возможностям на севере Газы, где, по мнению независимых экспертов, более двух третей всех построек, вероятно, были повреждены или разрушены. Но «те, кто говорит об абсолютном поражении и отсутствии воли и способностей со стороны ХАМАСа, не говорят правду», — заметил он израильскому «Channel 12».

В частном порядке некоторые израильские чиновники выразили аналогичное разочарование по поводу цели, которую они считают излишне абсолютной. Они говорят, что более осуществимо и по-прежнему приемлемо добиться деградации ХАМАСа как военизированной организации, убивая его лидеров вместе с достаточным количеством боевиков, чтобы он никогда больше не смог организовать атаку такого масштаба, как 7 октября. Израильские и американские чиновники по-разному рассказывают о том, сколько боевиков ХАМАСа убили израильские военные и сколько бригад было разбито. Ожидаемая операция против южного города Рафах, расположенного на границе с Египтом, широко рассматривается как последний шаг израильских военных по уничтожению оставшихся организованных групп боевиков ХАМАСа. Но судьба Синвара по-прежнему имеет решающее значение для исхода войны, даже если определение победы изменится.

Некоторые чиновники, участвующие в переговорах о потенциальном урегулировании, обсуждали возможность разрешить Синвару покинуть Газу и отправиться в изгнание, хотя остается неясным, согласится ли он и какая страна, если таковая имеется, будет готова его принять, рассказал один арабский чиновник. Бывший офицер «Моссада», также все еще поддерживающий тесный контакт со своими коллегами, утверждал, что убийство Синвара и его помощников было важно, но это лишь часть более широкого требования по уничтожению военного потенциала ХАМАСа, для чего очень важна операция в Рафахе. Устранение Синвара не положит конец войне, но может ускорить крах ХАМАСа, заявил один человек, близкий к высшему руководству Израиля. «По нашим оценкам, это побудит больше жителей Газы высказаться и взять на себя ответственность по управлению сектором без ХАМАСа», — заметил этот человек. «И это разорвет жизненно важные связи между ХАМАСом и его международной сетью. Мы, конечно, знаем, что кто-то другой мог бы занять его место, но это привело бы либо к расколу, либо к чрезвычайному ослаблению ХАМАСа». Многие израильтяне могли бы назвать это победой.