Консервативная партия Великобритании 2 ноября своим новым лидером избрала Кеми Баденох, пытаясь оправиться от сокрушительного поражения на выборах, положившего конец 14 годам ее пребывания у власти, сообщает «Associated Press».

Баденох победила своего конкурента – законодателя Роберта Дженрика в голосовании почти 100000 членов правоцентристской партии. Она стала первой чернокожей женщиной, возглавившей крупную британскую политическую партию. Баденох сменит бывшего премьер-министра Великобритании Риши Сунака, который в июле привел консерваторов к их худшему результату на выборах с 1832 года.

Консерваторы потеряли более 200 мест, сократив свое представительство в парламенте до 121 депутата. Непростая задача нового лидера — попытаться восстановить репутацию партии после многих лет раскола, скандала и экономических потрясений, раскритиковать политику премьер – министра – лейбориста Кира Стармера по ключевым вопросам, включая экономику и иммиграцию, и вернуть консерваторов к власти на следующих выборах, которые должны состояться в 2029 году.

«Задача, которая стоит перед нами, трудна, но проста», — заявила Баденох в победной речи перед полным залом законодателей – консерваторов, сотрудников и журналистов в Лондоне. «Наша первая обязанность как верной оппозиции Его Величества — призвать это лейбористское правительство к ответу. Наша вторая обязанность не менее важна. Она заключается в подготовке правительства в течение следующих нескольких лет, чтобы гарантировать, что к моменту следующих выборов у нас будет не просто четкий набор консервативных обещаний, которые понравятся британскому народу, но и четкий план их реализации, четкий план по изменению этой страны путем изменения способа работы правительства».

Министр по делам равноправия в предыдущем консервативном правительстве, Баденох родилась в Лондоне у родителей – нигерийцев и провела большую часть своего детства в этой западноафриканской стране. 44-летняя бывший инженер-программист позиционирует себя как реформатора, выступая за низконалоговую экономику свободного рынка и обещая «перемонтировать, перезагрузить и перепрограммировать» британское государство. Баденох считается твердой сторонницей Израиля.

После того как Израиль ликвидировал лидера «Хезболлы» Хасана Насраллу в сентябре, Баденох заявила «Sky News», что удар был «экстраординарным». «Израиль демонстрирует моральную ясность в отношениях со своими врагами, а также врагами Запада», — заметила она.

Что касается резни, устроенной ХАМАСом 7 октября 2023 года, в результате которой погибло 1200 человек и 251 человек был взят в заложники, Баденох подчеркнула: «Мы видим, что они не могут быть самоуспокоенными и должны делать то, что им нужно, чтобы защитить себя и, честно говоря, выжить».

Будучи министром международной торговли Великобритании в декабре, Баденох сопротивлялась массовому давлению с целью приостановить или отозвать лицензии на экспорт оружия в Израиль на фоне его наступления на ХАМАС. В преддверии выборов она написала письмо в организацию «Консервативные друзья Израиля», в котором заявила: «Если я стану лидером Консервативной партии, мы продолжим укреплять наши связи с Израилем и искореним трагическое возрождение антисемитизма в Великобритании. Мы будем верны нашим ценностям». Она добавила: «Мы стоим на грани» того, что лейбористы «обратят вспять» прочные отношения Великобритании с Израилем, выстроенные предыдущим консервативным правительством, сообщает «Jewish News».

Критик мультикультурализма и враг «культуры пробуждения», Баденох подверглась критике за недавние заявления о том, что не все культуры одинаково приемлемы, и за предположение, что материнские пособия были чрезмерными. В гонке, которая длилась более трех месяцев, законодатели – консерваторы сократили выбор с шести кандидатов в серии голосований, прежде чем предоставить двух финалистов более широкому кругу членов партии.

Дженрик, который женат на израильтянке и воспитывает своих трех дочерей как евреек, считается еще более ярым сторонником Израиля, чем Баденох. Оба финалиста пришли с правого фланга партии и утверждали, что могут вернуть избирателей от ультраправой антииммигрантской партии «Реформируйте Великобританию», во главе с популистским политиком Найджелом Фараджем, которая подорвала поддержку консерваторов. Но партия также потеряла многих избирателей, перешедших на сторону победившей Лейбористской партии и центристских либеральных демократов, и некоторые консерваторы опасаются, что правый поворот уведет партию от общественной поддержки.