7 декабря законодатели начали расследование антисемитизма в трех ведущих университетах США после того, как их лидеры спорили о том, являются ли студенческие протесты, призывающие к геноциду евреев, оскорблением и нарушением политики университетов, сообщает AFP.

Расследование началось с того, что президенты Гарварда, Пенсильванского университета и Массачусетского технологического института столкнулись с негативной реакцией из-за своих показаний 5 декабря о росте антисемитизма в кампусе после шокирующих нападений на Израиль 7 октября, совершенных террористами под руководством ХАМАСа, в результате которых погибло 1200 человек, в основном мирных жителей и было взято в плен около 240 заложников. У президентов пытались выяснить во время слушаний в Палате представителей, нарушили ли пропалестинские и антиизраильские студенческие активисты, призывающие к «геноциду евреев», их кодексы поведения в отношении преследований, но все трое высказывались уклончиво, заявляя, что это будет зависеть от контекста.

Все три университета попали в заголовки газет из-за выступлений и действий в кампусе, которые ряд критиков назвали антисемитскими или неуместными. «После жалких и морально несостоятельных показаний ректоров университетов на этой неделе, когда они отвечали на мои вопросы, Комитет по образованию и трудовым ресурсам начинает официальное расследование Конгресса со всей полнотой полномочий по вызову в суд Пенна, Массачусетского технологического института, Гарварда и других», — заявила конгрессмен-республиканка Элиза Стефаник. «Мы будем использовать все наши полномочия Конгресса, чтобы привлечь эти университеты к ответственности за их неудачи», — заявила она.

Во время напряженных пятичасовых слушаний президенты заявили Стефаник, что призывы к геноциду евреев нарушат правила их учебных заведений только в том случае, если это приведет к травле конкретных людей. Видеозапись диалога была распространена после заседания, что вызвало растущую критику в адрес президентов университетов за то, что они проявили двусмысленность по этому вопросу, причем как Белый дом, так и мемориальный музей Холокоста «Яд Вашем» 6 декабря присоединились к хору осуждений по поводу высказываний.

Стефаник, учившаяся в Гарварде, призвала президентов уйти в отставку.

Президент Гарварда доктор Клодин Гэй попыталась прояснить свои комментарии 6 декабря, утверждая в своем заявлении, что критики путают «право на свободу выражения мнений с идеей о том, что Гарвард будет оправдывать призывы к насилию в отношении студентов-евреев». Во время слушания Стефаник напрямую спросила Гэй, противоречат ли «призывы к геноциду евреев» кодексу поведения в Гарварде. Она демонстративно отказалась ответить утвердительно, заявив: «Когда слова переходят в поведение, мы принимаем меры».

Президент Пенсильванского университета Мэгилл также отказалась дать прямой ответ на вопрос Стефаник 5 декабря, является ли призыв к геноциду евреев запугиванием или оскорблением в университете. «Это решение зависит от контекста», — ответила Мэгилл, на что Стефаник заметила: «Призывы к геноциду евреев зависят от контекста? Это не травля или оскорбление? На этот вопрос легче всего ответить «да», г-жа Мэгилл». Позже Мэгилл заявила в видеообращении, что ей следовало сосредоточиться на «неопровержимом факте, что призыв к геноциду еврейского народа — это призыв к самому ужасному насилию, которое только могут совершить люди».

Президент Массачусетского технологического института Салли Корнблут, которая не выступила с разъясняющим заявлением, заявила 5 декабря, что высказывания, призывающие к геноциду евреев, будут «расследоваться как преследование только в том случае, если они будут широко распространенными и жестокими».

Реакция на слушания была двухпартийной: Белый дом присоединился к осуждению. «Невероятно, что это нужно говорить: призывы к геноциду чудовищны и противоречат всему, что мы представляем как страна», — заявил пресс-секретарь президента Джо Байдена. Председатель комитета по образованию Вирджиния Фокс предупредила, что расследование может коснуться и других университетов.

После зверств ХАМАСа 7 октября Израиль начал военную кампанию по отстранению террористической группировки от власти в секторе Газа, но это наступление вызвало протесты во всем мире, в том числе со стороны организаций, действующих в кампусах. Демонстрации включали призывы к ликвидации еврейского государства, а студенты-евреи сообщали об оскорблениях или опасениях за свою безопасность. В последние недели Министерство образования США начало расследования в нескольких университетах, включая Пенсильванский и Гарвардский, на предмет антисемитизма и исламофобии в университетских кампусах. Университеты столкнулись с судебными исками и лишились пожертвований от еврейских и произраильских настроенных доноров за их ответ на антиизраильскую активность в кампусе, что привело к тому, что некоторые из них приостановили деятельность пропалестинских студенческих организаций. Ни один из трех университетов, представленных на слушаниях, не приостановил деятельность подобных организаций.