Израильское министерство обороны одобрило план стоимостью более 5 млрд шекелей (около 1,3 млрд долларов), предусматривающий масштабное расширение производства танков и бронетранспортёров для ЦАХАЛа. Решение принято на фоне почти двухлетней войны и значительного износа техники, участвовавшей в боях в Газе, а также в операциях на границе с Сирией и в Ливане.

В рамках программы будут закуплены новейшие танки «Меркава Барак», а также бронетранспортёры «Намер» и «Эйтан». План предусматривает модернизацию производственных мощностей по всей стране и расширение сети поставщиков, чтобы ускорить выпуск десятков единиц новой техники для боевых частей. Особое внимание уделено танку «Барак», пятому поколению семейства «Меркава», который оснащён передовыми израильскими системами и поступил в армию незадолго до терактов 7 октября 2023 года.

Министерство обороны пояснило, что утверждённая программа позволит восполнить парк бронетехники, прошедшей экстремальные нагрузки: только за время войны машины суммарно преодолели более миллиона километров. Параллельно с производством новой техники будут проведены масштабные ремонты и обновления.

Решение принято в преддверии готовящейся операции «Колесницы Гидеона», которая должна проходить в несколько этапов и, по оценкам, потребует до 130 тысяч резервистов. Уже начаты призывы 60 тысяч человек. Несмотря на предостережения военных о рисках для заложников и личного состава, инициаторы настаивают на проведении операции. Власти подчеркивают, что новая программа по производству и модернизации бронетехники необходима для того, чтобы армия была готова к этому этапу войны.