Верховный лидер Ирана Али Хаменеи отдал приказ нанести прямой удар по Израилю за убийство главы ХАМАС Исмаила Хании, поскольку он и другие высокопоставленные иранские чиновники пообещали ответить на убийство палестинского лидера террористов в Тегеране, пишет «The Times of Israel».

Ссылаясь на трех иранских чиновников, проинформированных по этому вопросу, включая двух членов КСИР, «New York Times» сообщила, что Хаменеи отдал этот приказ на внеочередном заседании Высшего совета национальной безопасности, состоявшемся вскоре после того, как утром 31 июля было объявлено об убийстве Хании. В рамках приказа, как сообщили чиновники, Хаменеи приказал командирам КСИР и иранской армии подготовить планы нападения и обороны «на случай расширения войны и нанесения удара Израилем или Соединенными Штатами по Ирану».

Израиль не прокомментировал инцидент, который произошел во время его войны с террористической группировкой ХАМАС в секторе Газа и через несколько часов после того, как удар ЦАХАЛа в Бейруте убил главного военного командира поддерживаемой Ираном «Хезболлы». Поскольку Израиль находится в состоянии повышенной готовности к возможному ответу, премьер-министр Биньямин Нетаньяху предупредил в своем обращении к нации вечером 31 июля, что предстоят сложные дни, но поклялся, что страна «готова к любому сценарию» и «заставит заплатить очень высокую цену за любую агрессию против нас». Он не упомянул Ханию.

Хаменеи принимал Ханию, который посетил Тегеран на церемонии приведения к присяге нового президента Ирана Масуда Пезешкиана, на встрече 30 июля за несколько часов до его убийства. «Этим действием преступный и террористический сионистский режим подготовил почву для сурового наказания для себя, и мы считаем своим долгом отомстить за его кровь, поскольку он принял мученическую смерть на территории Исламской Республики Иран», — подчеркнул Хаменеи в заявлении об убийстве, распространенном государственными СМИ. Иранские чиновники, цитируемые «New York Times», заявили, что среди рассматриваемых вариантов — комбинированная атака с использованием беспилотников и ракет — аналогичная прямой атаке на Израиль несколько месяцев назад — на военные объекты вокруг Тель-Авива и Хайфы, утверждая, что Иран сделает все возможное, чтобы не наносить удары по гражданским объектам. Они также заявили, что военные командиры рассматривают возможность начала атаки в координации с иранскими сателлитами по всему региону «для максимального эффекта», назвав Йемен, Сирию и Ирак среди стран, где действуют союзники Ирана.

Иран в прошлом действовал в ответ на угрозы ответных действий против Израиля, как правило, через своих региональных сателлитов. Однако в апреле, впервые, он напрямую отреагировал на убийство высокопоставленного армейского генерала в Бейруте. В тот раз Иран выпустил сотни ракет и беспилотников по Израилю, почти все из которых Израилю удалось перехватить с помощью координации действий с США и другими силами в регионе, включая Великобританию, Францию ​​и некоторые арабские государства. Авиабазе был нанесен очень незначительный ущерб, и девочка – бедуинка была серьезно ранена падающими осколками.

Отмечая совместный международный ответ на это нападение, министр обороны США Ллойд Остин заявил 31 июля, что США «безусловно помогут защитить Израиль», если региональный конфликт обострится после гибели Хании и Фуада Шукра, командира «Хезболлы». «Мы не хотим, чтобы что-либо из этого произошло», — заметил Остин на пресс-конференции на Филиппинах. «Мы будем усердно работать, чтобы убедиться, что мы делаем все, чтобы помочь снизить температуру и решать проблемы посредством дипломатических встреч». Остин добавил, что не считает более масштабную войну на Ближнем Востоке «неизбежной». Позже в тот же день Остин поговорил по телефону с министром обороны Йоавом Галлантом, и США и Израиль заявили, что разговор касался «Хезболлы» и Ливана. Ни в отчете Пентагона, ни в отчете Министерства обороны Хания не упоминался, поскольку США заявили, что не знали и не участвовали в преднамеренном убийстве, а израильское правительство заявило, что не будет комментировать этот вопрос.

Однако Пентагон заявил, что два главы министерств обороны «обсудили угрозы Израилю, исходящие от ряда поддерживаемых Ираном террористических групп», а Остин «подтвердил свою непоколебимую приверженность безопасности Израиля и праву на самооборону».