Один из старейших и наиболее престижных вузов Великобритании — Университет Эдинбурга — рассматривает возможность отмены своего решения 2020 года о принятии определения антисемитизма, предложенного Международным альянсом памяти о Холокосте (IHRA), а также вывод инвестиций из компаний, якобы причастных к израильским военным действиям в Газе и Иудее и Самарии. Об этом сообщила газета “The Guardian” 27 июля, со ссылкой на опубликованный университетский отчёт об исторических связях вуза с Ближним Востоком, в том числе через фигуру Артура Джеймса Бальфура.

В отчёте содержится призыв отменить признание IHRA-дефиниции, открыть Центр палестиноведения, учредить стипендии для студентов палестинского происхождения, а также провести кампанию по разрыву финансовых связей с компаниями, «замешанными в нарушениях прав человека Израилем». Авторы подчёркивают, что Эдинбургский университет в 1925 году был тесно связан с Бальфуром, чья декларация 1917 года положила начало британскому мандату в Палестине. Отдельное внимание уделяется утверждению, что сам Бальфур исповедовал расистские взгляды, поддерживал евгеническое движение и был ответственен за ограничение еврейской иммиграции в Великобританию.

Принятие IHRA-дефиниции в 2020 году, по словам авторов, произошло «без широких консультаций со студентами и преподавателями» и «ограничивает свободу академической и политической критики Израиля». Подчёркивается, что определение «представляет любую критику сионизма и политики Израиля как антисемитизм», что, по мнению составителей отчёта, «нарушает свободу выражения». Ранее министр образования Великобритании Гэвин Уильямсон грозил университетам сокращением финансирования за отказ принять IHRA-дефиницию, в результате чего большинство вузов были вынуждены это сделать.

В отчёте также утверждается, что университет инвестировал около £25,5 млн в четыре технологические корпорации — Alphabet, Amazon, Microsoft и IBM, которые, по оценке авторов, «центральны для системы израильского наблюдения и разрушений в Газе». По их мнению, эти вложения делают университет «соучастником геноцида, преступлений против человечности и незаконной оккупации».

Руководство университета подтвердило, что как определение IHRA, так и инвестиционная политика находятся в процессе пересмотра. Ректор университета сэр Питер Мэтисон заявил в интервью “The Guardian”, что вопрос вызывает «горячие споры», и что мнения внутри еврейской общины также разделяются. По его словам, создаётся специальная группа по «ответственным инвестициям», которая рассмотрит, следует ли продолжать финансовые связи с компаниями, обвиняемыми в поддержке Израиля.

Отчёт уже вызвал протесты: его авторы, преподаватели Никола Перуджини и Шайра Вадасария, ранее преподавали в палестинском университете Аль-Кудс, активно участвовали в антиизраильских кампаниях на кампусе и, как сообщается, добивались извинений от руководства университета после встречи ректора с израильским дипломатом.

При этом в тексте отчёта полностью отсутствуют упоминания о погромах, изгнаниях и многовековом преследовании евреев, которое легло в основу сионистского движения, а также о массовых убийствах, совершённых ХАМАСом 7 октября 2023 года. Это вызвало опасения, что документ может быть воспринят как односторонний политический манифест, особенно на фоне продолжающейся войны в Газе.