Полиция штата Нью-Йорк начала расследование после вандализма и разрушения около 50 надгробий на нескольких еврейских кладбищах в Роттердаме, расположенном в северной части штата, пишет журналист «Ynet» Даниэль Эдельсон.

Полиция еще не определила, являются ли эти действия преступлением на почве ненависти, но члены еврейской общины обеспокоены и считают, что вандализм является реакцией на конфликт в секторе Газа. Местные власти сообщили, что этот инцидент является частью серии инцидентов, о первом из которых стало известно две недели назад, хотя он мог произойти и раньше.

На поваленных надгробиях, найденных среди большого количества мусора, не было граффити или каких-либо других надписей, которые могли бы классифицировать эти действия как преступления на почве ненависти. В прошлом местную молодежь задерживали за повреждение могил в этом районе и отпиливание каменных надгробий. Полиция объявила о планах допросить несколько семей, проживающих рядом с кладбищами, а заместитель начальника полиции заявил, что расследование продолжается. «Если мы обнаружим, что эти действия были вызваны ненавистью или были направлены против конкретной религии, мы назовем их преступлением на почве ненависти», — заявил он.

Председатель Еврейской федерации северо-востока штата Нью-Йорк Джеффри Хандельман заявил, что такие инциденты пугают людей. «С учетом всего того, что сейчас происходит в мире, это действительно похоже на откровенный антисемитизм. Многие люди действительно напуганы», – заметил он. Хандельман отметил, что кладбище было основано в 1890-х годах и около восьми лет назад подверглось масштабной уборке. По его словам, это первый случай, когда надгробия подверглись вандализму в такой степени, и он работает над тем, чтобы как можно скорее их починить. «Трудно и очень грустно видеть, как это происходит», – прокомментировал он. «Все знают, что кладбища следует уважать как священные места, где мы чтим память наших умерших близких. То, что произошло, неправильно».

Лидер общины «Агудат Ахим», владеющей частью кладбищ, раввин Рафи Спитцер, был проинформирован о вандализме 3 мая другим членом еврейской общины. «Я сразу позвонил в полицию и пошел на кладбище. Когда я туда добрался, я был просто ошеломлен. Было очевидно, что был нанесен большой ущерб: много надгробий повалено, некоторые даже сломаны. Можно сказать, что для этого потребовалось приложить немало усилий», – заявил он.

Спитцер подчеркнул, что, независимо от виновника, вандализм «был вызван растущей культурой ненависти к евреям с момента начала конфликта в Газе. Мы видим глубоко укоренившуюся ненависть к евреям, и я действительно думаю, что это конкретный пример более широкой проблемы в нашем обществе», — пояснил он. «Даже если выяснится, что это были просто какие-то пьяные подростки – в чем я сомневаюсь – это показывает, что есть много вещей, которые могут сделать пьяные люди, но такое нападение на еврейское кладбище, независимо от того, как это произошло, является антисемитским».

Кроме того, некоторые члены общины отметили, что Юнион-колледж в соседнем Скенектади стал ареной споров между произраильскими и пропалестинскими студентами с момента начала конфликта в Газе. Министерство образования расследует несколько случаев антисемитизма, исламофобии и антиарабских настроений в кампусах. Хотя в университете не было пропалестинских палаточных лагерей, подобных тем, которые сейчас распространены во многих кампусах США, местная еврейская община утверждает, что напряженная атмосфера распространяется за пределы кампуса. Если администрация не решит эту проблему, «культура ненависти распространится повсюду в регионе», предупреждают они.