Ближневосточный шериф Трампа: как Стив Виткофф надавил на Нетаньяху, чтобы тот заключил соглашение об освобождении заложников
Люди, которые знают Стива Виткоффа, кандидата Дональда Трампа на должность посланника на Ближнем Востоке, не были удивлены, услышав, что один суровый разговор с премьер-министром Бенджамином Нетаньяху убедил того подписать соглашение, которое включало в себя прекращение огня и возвращение заложников, пишет журналистка «Ynet» Циппи Шмиловц.
«Он умный человек и опытный переговорщик», – заявил источник, близкий к Виткоффу на выходных. «Его обычный стиль переговоров не конфронтационный – он не видит другой сторону как врага, и он не ищет пятна крови на полу, прежде чем заключить соглашение. Но это то, что делает его еще более эффективным, когда он выходит из себя. Если вам удалось разозлить Стива, вы в беде. Нет такого ругательства, которое он бы не использовал».
Виткофф является убежденным сторонником Израиля – и Нетаньяху. В прошлом году он присутствовал на выступлении премьер-министра в Конгрессе и назвал это «эпической речью», когда выступал с республиканцами Конгресса. Но его верность Трампу еще сильнее. Трамп недавно назвал его «нехорошим парнем» – в самом лучшем смысле. Когда дело дошло до выбора между более мягким подходом с Нетаньяху или следованию инструкциям Трампа, у Виткоффа не было никаких колебаний, и в будущем их тоже не будет.
Виткофф взял на себя роль, ранее принадлежавшую зятю Трампа, Джареду Кушнеру по тем же причинам: лояльности Трампу, и вера в то, что любая проблема может быть решена с помощью соглашения. Даже израильский палестинский конфликт, по мнению Трампа, является не столетней религиозной борьбой, а скорее особенно сложными переговорами по поводу владения недвижимостью.
Гибкость Виткоффа в поиске соглашения была очевидна в его сотрудничестве с посланником Джо Байдена Бреттом МакГерком. «У них было продуктивное партнерство и работали в полной координации», – рассказал американский чиновник. «Они не были вовлечены в политику или соперничество между двумя администрациями. У них была общая цель, и они ее достигли».
Назначение Трампом Виткоффа в качестве его посланника на Ближнем Востоке не стало неожиданностью. Они были близкими друзьями с момента их первой встречи в 1986 году, когда Виткофф был молодым адвокатом по недвижимости, работающим в юридической фирме в Нью-Йорке, где Трамп был клиентом. Впервые их пути пересеклись в гастрономе после заключения совместной сделки. «У Трампа не было наличных, поэтому я купил ему бутерброд с ветчиной», – однажды рассказал Виткофф.
Виткофф был одним из самых значительных сборщиков средств для Трампа во время его президентской кампании и часто служил человеком, закулисно решающим проблемы. После того как Трамп оскорблял губернатора Джорджии Брайана Кемпа, Виткофф вылетел в Атланту, чтобы сгладить проблему. Несколько дней спустя Кемп объявил о своей поддержке Трампа.
Когда губернатор Флориды Рон Десантис отказался от участия в праймериз, Виткофф выступил посредником в заключении перемирия между ними. Он организовал встречу за завтраком в гольф-клубе Трампа к северу от Майами, членство в котором стоит более 1 миллиона долларов. К концу ужина Десантис пожал руку Трампу и публично поддержал его.
67 – летний Виткофф является сыном производителя женского пальто, родившийся в Бронксе и выросший на Лонг-Айленде. Учившийся на адвоката, в 1980 – х он перешел в торговлю недвижимостью. Он женился на Лорен Раппапорт, а у пары было три сына: Зак, Алекс и Эндрю.
В 1997 году он основал «Witkoff Group», где работают его жена и двое его сыновей. К сожалению, его младший сын, Эндрю, умер от передозировки опиоидов в 2011 году. Виткофф благодарил Трампа за то, что он утешал его в это мрачное время.
По сравнению с миллиардерами на орбите Трампа, Виткофф считается не очень богатым человеком. Его состояние оценивается примерно в 500 миллионов долларов, поскольку он владеет десятками объектов недвижимости в Лондоне, Майами и Нью-Йорке. У него прочные связи в Абу-Даби и Катаре, правительства которых помогли профинансировать два крупных проекта «Witkoff Group» в Нью-Йорке.
Как и Трамп, Виткофф – житель Нью-Йорка, который построил свое состояние в городе, привел своих детей в бизнес, а затем разделил свое время между Нью-Йорком и Флоридой. Первым приоритетом Виткоффа, как посланника Трампа на Ближнем Востоке, всегда будут желания Трампа, необязательно совпадающие с желаниями людей в регионе.