Госсекретарь США Энтони Блинкен заявил 20 декабря, что прекращение войны между Израилем и ХАМАСом «как можно быстрее» является главным приоритетом администрации Байдена на предстоящий год, пишет журналист «The Times of Israel» Джейкоб Магид.

Эта цель была названа приоритетом номер четыре, установленным Блинкеном на 2024 год во время пресс-конференции в конце года. Поддержка Украины в войне против России, борьба с Китаем и построение коалиции — приоритеты, перечисленные перед израильско-палестинским конфликтом, который в предыдущие годы находился даже ниже в списке приоритетов администрации Байдена. «Очевидно, что этот конфликт должен перейти — и перейдет — в фазу более низкой интенсивности», — заявил Блинкен. «Мы ожидаем и хотим увидеть переход к более целенаправленным операциям с меньшим количеством сил, которые действительно сосредоточены на борьбе с руководством ХАМАСа, сетью туннелей и некоторыми другими вещами». «Когда это произойдет, вы увидите, что вред, причиняемый гражданскому населению, значительно уменьшится», — добавил госсекретарь США.

Администрация Байдена усилила свою риторику о необходимости прекращения интенсивных боевых действий в секторе Газа, одновременно стараясь не устанавливать публично сроки, когда это должно произойти. В частном порядке чиновники Байдена сообщили Израилю, что они ожидают, что поэтапное снижение интенсивности боевых действий начнется в январе, сообщили «The Times of Israel» два американских и израильских чиновника. Блинкен заявил 20 декабря, что США продолжат оказывать помощь Израилю, чтобы «гарантировать, что то, что произошло 7 октября, никогда не повторится». Он повторил, что США будут продолжать взаимодействовать с Израилем, чтобы свести к минимуму ущерб мирному населению, обеспечить освобождение всех заложников, предотвратить распространение конфликта и двигаться к «долговечному, длительному миру».

Согласно отчетам, опубликованным его офисом, Блинкен подчеркивал поддержку администрацией Байдена создания палестинского государства в каждом из более чем дюжины телефонных разговоров, которые он провел с коллегами по всему миру в последние дни. США рассматривают потенциальное уничтожение ХАМАСа в секторе Газа как возможность воссоединить сектор и Западный берег под властью Палестинской автономии, что может проложить путь к решению проблемы создания двух государств.

Премьер-министр Биньямин Нетаньяху и остальные члены израильского правительства категорически против этой идеи, но Иерусалим все больше полагается на поддержку США, особенно потому, что он стремится предотвратить открытие второго фронта с «Хезболлой» в Ливане. Блинкен добавил во время пресс-конференции 20 декабря, что США заинтересованы и работают над заключением еще одного соглашения по освобождению заложников, и что Израиль тоже хочет его, но «проблема заключается в ХАМАСе», который нарушил условия предыдущего соглашения. Кроме того, президент США Джо Байден заявил журналистам, что на данный момент нет никаких ожиданий неизбежного соглашения по заложникам, но «мы настаиваем на этом».

Во время поездки с Байденом в Висконсин пресс-секретарь Совета национальной безопасности Белого дома Джон Кирби заявил журналистам: «Это очень серьезные дискуссии и переговоры, и мы надеемся, что они к чему-то приведут». После того как во время пресс-конференции его неоднократно спрашивали о том, что США делают для уменьшения жертв среди гражданского населения в секторе Газа, Блинкен нанес ответный удар, заявив, что средства массовой информации и международное сообщество должны уделять больше внимания роли ХАМАСа в этом конфликте. «Что меня поражает, так это то, что, хотя мы слышим, как многие страны призывают положить конец этому конфликту… Я практически не слышу, чтобы кто-то требовал от ХАМАСа, чтобы он прекратил прятаться за спинами мирных жителей, сложил оружие и сдался. Если ХАМАС сделает это, все будет кончено завтра», — заметил Блинкен. «Как может быть, что к агрессору не предъявляются требования, а требования предъявляются только к жертве? Было бы хорошо, если бы сильный международный голос настаивал на том, чтобы ХАМАС сделал все необходимое, чтобы положить этому конец», — добавил он.

Госсекретарь настаивал на том, что любая другая страна в мире, столкнувшаяся с тем, что Израиль перенес 7 октября, сделала бы то же самое. Война разразилась 7 октября, когда террористы ХАМАСа разгромили южные населенные пункты, убив около 1200 человек (в основном мирных жителей, убитых в результате жестоких зверств) и увезя около 240 заложников в Газу. Израиль отреагировал масштабной воздушной и наземной кампанией, в результате которой в секторе Газа, по данным Министерства здравоохранения анклава, управляемого ХАМАСом, которое не делает различия между гражданскими лицами и комбатантами и включает в себя гражданских лиц, погибших в результате осечек палестинских ракет, погибло 19667 человек. Ранее в этом месяце ЦАХАЛ признал, что соотношение убитых мирных жителей и комбатантов составляет два к одному.