Все страны Европейского Союза, за исключением Венгрии, 19 февраля предостерегли Израиль от начала наступления на Рафах, которое, по их словам, усугубит катастрофу для примерно 1,5 миллионов палестинцев, скопившихся в городе на южной окраине сектора Газа, пишет «The Times of Israel».

«Нападение на Рафаха было бы абсолютно катастрофическим… это было бы бессовестно», — заявил министр иностранных дел Ирландии Майкл Мартин перед встречей министров иностранных дел 27 стран-членов ЕС в Брюсселе.

После окончания переговоров все они, кроме одного, призвали к совместному заявлению о «немедленной гуманитарной паузе, которая приведет к прочному прекращению огня, безоговорочному освобождению всех заложников и предоставлению гуманитарной помощи».

Заявление было сделано от имени «министров иностранных дел 26 государств-членов Европейского Союза», и дипломаты заявили, что Венгрия — близкий союзник израильского правительства — была единственной страной, которая не подписалась под ним.

«Мы просим правительство Израиля не предпринимать военных действий в Рафахе, которые могли бы ухудшить и без того катастрофическую гуманитарную ситуацию и помешать срочно необходимому предоставлению основных услуг и гуманитарной помощи», — заявили европейские министры.

Израиль готовится начать наземное вторжение в самый южный город Газы, который он назвал последним бастионом ХАМАСа после почти пяти месяцев боевых действий.
Заявление повторило декларацию лидеров Австралии, Канады и Новой Зеландии, сделанную на прошлой неделе, которая призвала к «гуманитарному прекращению огня», одновременно выражая надежду на долгосрочное прекращение боевых действий.

Судя по тексту, опубликованному агентством «Reuters» 19 февраля, это также, по-видимому, соответствует корректировке резолюции Совета Безопасности ООН, в которой будет подчеркнута «поддержка этим органом временного прекращения огня в секторе Газа, как только это будет практически осуществимо», со стороны США.

Вашингтон не любит слово «перемирие» в любых действиях ООН по войне между Израилем и ХАМАСом, но проект текста США перекликается с формулировками, которые, по словам президента США Джо Байдена, он использовал на прошлой неделе в разговорах с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху.

Проект США также «определяет, что в нынешних обстоятельствах крупное наземное наступление на Рафах приведет к дальнейшему ущербу гражданскому населению и его дальнейшему перемещению, в том числе потенциально в соседние страны».

18 февраля член военного кабинета Бени Ганц предупредил, что если 130 заложников, удерживаемых в секторе Газа после массовых убийств ХАМАСа 7 октября, не будут освобождены в течение следующих нескольких недель, Израиль расширит свое наступление на юге сектора Газа и выйдет к египетской границе.

Но глава внешней политики ЕС Жозеп Боррель заявил, что в этом случае предотвратить гибель мирных жителей будет невозможно.

«Мы должны продолжать оказывать давление на Израиль, чтобы они поняли, что на улицах Рафаха так много людей, что избежать жертв среди гражданского населения будет невозможно», — заметил он. «Это, безусловно, будет противоречить соблюдению гуманитарного права».

Министр иностранных дел Германии Анналена Бербок также призвала Израиль уважать гуманитарное право, но заявила, что Израиль имеет «право на самооборону», поскольку было ясно, что боевики ХАМАС все еще действуют из Рафаха. «Самым важным было бы, чтобы ХАМАС сложил оружие», — заявила она.

«Более миллиона человек отправились на юг Газы, потому что ЦАХАЛ приказал им так сделать. Они не могут просто исчезнуть».

17 февраля Нетаньяху ответил на растущие призывы мировых лидеров избежать наземной операции в Рафахе, заявив, что это будет означать проигрыш войны против ХАМАСа.
«Те, кто хочет помешать нам действовать в Рафахе, по сути, говорят нам: «Проиграйте войну». Я не позволю этому случиться», — пообещал он на вечерней пресс-конференции в Иерусалиме. «Мы не поддадимся никакому давлению».

Израиль заявил, что разработает план эвакуации гражданского населения до того, как он войдет, и полагает, что не сможет уничтожить ХАМАС, не захватив Рафах. По крайней мере, некоторые из 130 заложников, оставшихся в секторе Газа, предположительно находятся в городе, что подтвердилось после того, как двое из них были спасены в ходе смелого рейда спецназа на прошлой неделе. Считается, что там укрывается и руководство ХАМАСа.

Война вспыхнула после нападения ХАМАСа на юг Израиля 7 октября, в ходе которого около 3000 террористов прорвались через границу по суше, воздуху и морю, убив около 1200 человек и захватив более 250 заложников, в основном мирных жителей, и совершая ужасающие акты жестокости.

Пообещав уничтожить ХАМАС и вернуть заложников, Израиль начал широкомасштабную военную кампанию, в результате которой, по словам органов здравоохранения Газы, погибло 29000 человек.

Цифры, опубликованные министерством здравоохранения, находящимся под контролем ХАМАСа, не могут быть независимо проверены. Считается, что они включают в себя как мирных жителей, так и членов ХАМАСа, убитых в секторе Газа, в том числе в результате осечек ракет террористических группировок. ЦАХАЛ заявляет, что убил более 12000 боевиков в Газе, а также около 1000 террористов внутри Израиля 7 октября.