В настоящее время во всем мире миллионы беженцев лишены крова. В поисках решения проблемы мигрантов некоторые обращаются к урокам прошлого.

Новая экспозиция в музее города Анкоридж, штат Аляска, рассказывает о планах расселения еврейских беженцев из Европы на Аляске в годы Второй мировой войны.

Экспозиция под названием «Убежище на последней границе» представлена в Еврейском музее Аляски.

Хотя 49‑й по счету штат США и не является центром еврейской культуры, директор Еврейского музея Аляски раввин Йосеф Гринберг говорит, что многие еврейские семьи внесли вклад в развитие инфраструктуры и благосостояния штата.

«Первым мэром Анкориджа был еврей, а через несколько лет эту должность унаследовал другой еврей, Захария Люссак, — один из самых известных мэров (его имя носит библиотека), который создал самый первый за всю историю Аляски благотворительный фонд поддержки образования», — рассказывает Гринберг.

В начале Второй мировой войны некоторые сенаторы видели в стремительно увеличивающемся числе еврейских беженцев из оккупированной нацистами Европы потенциал для экономического развития штата.

Рассуждения их заключались в том, что места для новоприбывших хватало с избытком, а новая рабочая сила позволила бы предприятиям промышленности функционировать круглогодично.

Первым с предложением предоставить Аляску в качестве убежища для еврейских беженцев выступил министр внутренних дел США Гарольд Икес, по поручению которого было проведено исследование целесообразности проекта, получившего название «Проблема развития Аляски».

Куратор экспозиции Лесли Фрид рассказывает, что слухи о плане Икеса быстро распространились среди евреев Европы.

«Им было известно о существовании плана, — говорит Фрид. — Больше всего меня поразило то, что у некоторых на руках имелись даже копии официальных документов и тоненькие информационные брошюры для потенциальных поселенцев».

В департамент внутренних дел США начали приходить письма от евреев с заявлениями на переселение на Аляску.

Законопроект был вынесен на обсуждение в конгрессе, но не получил необходимого большинства голосов.

Экспозиция повторяет контуры лайнера, что символизирует провал попытки спасения обреченных.

Фрид поясняет, что речь идет о немецком океанском лайнере «Сент‑Луис», переправившем 900 еврейских беженцев через Атлантику лишь для того, чтобы их отказались принять Куба, а затем США и Канада.

«В конце этого узкого прохода между бортами размещены видео территорий Аляски тех времен — мне хотелось представить себе, о чем же думали те люди, которые так стремились сюда попасть», — говорит Фрид.

По результатам опроса, проведенного журналом «Forbes» в 1938 году, большинство американцев были против расселения еврейских беженцев в США. Помимо широко распространенного антисемитизма многие опасались, что в рядах беженцев в страну проникнут коммунисты и пособники нацистов.

Экспозиция посвящена давно минувшим событиям, но Фрид усматривает параллели с происходящим в мире в настоящее время: «Я надеюсь, что экспозиция вызовет резонанс — люди смогут разглядеть связь и увидеть, что испытания и невзгоды, о которых повествуют материалы экспозиции, носят поистине всеобщий характер». 

Оригинальная публикация: New exhibit tells little‑known story of a plan to settle Jewish refugees in Alaska during WWII