На 68 году скончался основатель и глава фонда «Керен Едидут», раввин Йехиэль Экштейн.

«Это был сильный энергичный человек, сделавший так много для многих и многих евреев, — отметил главный раввин России Берл Лазар. — Благодаря его инициативам многие люди вернулись к Торе, были запущены многие полезные программы для российских евреев, налажены связи с иными конфессиями».

В 2015 году благодаря возглавляемому раввином Экштейном фонду в Израиль были доставлены 450 еврейских беженцев из Донбасса. «Керен Едидут» несколько десятилетий помогал доставлять в Израиль репатриантов из бывшего СССР, а также из Эфиопии, Индии, Латинской Америки.

«Раввин Экштейн всей своей жизнью демонстрировал приверженность словам из псалмов царя Давида: «Удаляйся от зла и твори добро; ищи мира и стремись к нему». Именно на установление мира и справедливости были направлены усилия рава Йехиэля», — подчеркнул раввин Лазар.

В 2010 году раввин Йехиэль Экштейн стал лауреатом премии Федерации еврейских общин России «Скрипач на крыше» в номинации «Благотворительность». Награждавший его президент ФЕО СНГ Леви Леваев заметил, что рав Экштейн принадлежит к лучшему типу благотворителей, которые «и сами помогут и другим подскажут».

«35-40 лет назад я выходил на улицы Нью-Йорка с плакатом “Отпусти народ мой!”, требуя разрешить эмиграцию советских евреев. А сегодня я здесь, и вижу великое чудо, произошедшее здесь, и участвую в восстановлении еврейской жизни в России», – отметил раввин Экштейн. В завершение своего выступления рав Экштейн, взяв в руки гитару, спел песню «Ам Исраэль хай!»