Десять лет назад, 16 ноября 2006 года, ушел из жизни Милтон Фридман – известнейший ученый-экономист, один из основоположников неолиберализма, лауреат Нобелевской премии в области экономики за 1976 год, основатель «чикагской экономической школы», создатель монетарной теории национального дохода и нового варианта количественной теории денег.

Милтон Фридман был американцем в первом поколении, но сегодня имя этого человека в США стоит на одной доске с именами самых прославленных деятелей американской истории. Он – один из тех, кому в прошлом веке удалось оказать огромное влияние на развитие экономической мысли. Начиная с середины 1970-х годов, все исследования в области макроэкономики в мире проводились с оглядкой на его труды и опирались на провозглашенные им идеи. В своей области научного знания он стал точкой отсчета в новой системе координат и, по словам бывшего главы Федеральной резервной системы США Алана Гринспена, единственным, кого современники наградили статусом легенды. Он был одержим верой в индивидуальную свободу и убежден, что свободный рынок – лучший способ социальной координации разрозненных индивидуумов.

Милтон Фридман родился в 1912 году в нью-йоркском Бруклине, в небогатой семье еврейских эмигрантов из Галиции (современная Украина). В шестнадцать лет по конкурсному отбору он поступил в Рутгерский университет, где спустя четыре года получил степень бакалавра по двум дисциплинам – экономике и математике. Степень магистра по экономике Фридман получил в Чикагском университете, с которым впоследствии была связана почти вся его научная карьера, а аспирантскую практику проходил в Нью-Йорке (Колумбийский университет). Там же в 1946 году он защитил докторскую диссертацию, взяв за ее основу свой первый научный труд «Доходы от независимой частной практики», написанный им в соавторстве со своим наставником – знаменитым американским экономистом Саймоном Кузнецом.

В годы второй мировой войны Фридман преподает экономику в Минессотском университете, по заданию министерства финансов участвует в разработке новой налоговой политики и самостоятельно проводит исследования по военной статистике. В 1946 году он в качестве ассистента-профессора возвращается в Чикаго и собирает вокруг себя группу последователей и единомышленников, получившую название «чикагская экономическая школа». Их объединяли идеи, в те годы считавшиеся крамольными, – вера в самодостаточность рынка и необходимость избавления его от государственного вмешательства. В середине прошлого века на Западе было два столпа экономики: Джон Мейнард Кейнс, с его теорией контролируемой инфляции, и Карл Маркс, чью правоту, казалось, подтверждал феномен СССР. Однако Фридман рискнул пойти против обоих, считая, что «решение любой экономической проблемы правительством обычно столь же неприятно, как сама проблема». Он не только осмеливался утверждать, что выход национальной экономики США из депрессии никак не связан с политикой Рузвельта, но и заявлял, что именно вторжение государства в экономическую сферу жизни общества вызвало кризис 1929–1932 годов.

Милтон Фридман всегда вел очень активную социальную жизнь: много лет вел колонку в журнале Newsweek, принимал участие во всех политических и экономических баталиях ХХ века. В 1950 году Фридман отправился во Францию в качестве консультанта по реализации «плана Маршалла», предусматривавшего восстановление разрушенной войной экономики стран Западной Европы. А через несколько лет он уже читал лекции в Китае и принимал участие в восстановлении экономики Чили при Пиночете, побуждая диктатора ввести в стране правила «свободного» рынка. Фридман выступал за легализацию наркотиков и проституции, приватизацию дорог, отмену лицензирования и разрешений для врачей и водителей. А в последние годы занимался школьными «ваучерами» будучи уверен, что и в этой сфере рыночная конкуренция даст гораздо лучшие результаты, чем госрегулирование.

Фридман принадлежал к тем счастливым людям, которым еще при жизни удалось увидеть плоды своих трудов; в числе сторонников экономических идей Фридмана в разное время были премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер и президент США Рональд Рейган. Пропагандируемый Фридманом принцип был принят на вооружение Международным валютным фондом. Большое влияние теории этого экономиста и его «чикагской школы» оказали и на российских политиков.

В 1976 году он стал обладателем самой престижной в мире премии за научные достижения – премии памяти Альфреда Нобеля. Она была присвоена Фридману за работы по исследованию потребительской функции: он доказал влияние долгосрочной оценки текущего дохода экономическими агентами на экономические процессы. Кроме Нобелевской премии экономист был удостоен медали Джона Бейтса Кларка Американской экономической ассоциации (1951) и почетных ученых степеней многих американских и зарубежных университетов и колледжей.

(Опубликовано в №177, январь 2007 )