Корнеллский университет разрешил профессору, который восхищался террористической атакой ХАМАСа 7 октября как «воодушевляющей», возобновить преподавание, вызвав критику за неспособность бороться с антисемитизмом в своем кампусе, сообщает «New York Post».

Профессор истории Рассел Рикфорд спровоцировал бурю протестов в октябре после того, как его комментарии на антиизраильском митинге всплыли в видеоролике, что заставило его сделать перерыв в преподавании на фоне призывов к его увольнению. С тех пор он извинился.

Элитный нью-йоркский университет подтвердил «Post», что, поскольку профессора сделал свои заявления «как частное лицо в свободное время», было решено не запрещать ему преподавать. Рикфорд сделал свои первые комментарии во время антиизраильского митинга 15 октября в кампусе Итака, штат Нью-Йорк, когда масштабы зверств ХАМАС уже стали очевидны. Стоя перед баннерами, утверждающими, что антисионизм — это не антисемитизм, он заявил: «ХАМАС бросил вызов монополии насилия» и «изменил баланс сил», добавив: «Это было волнующе. Это было энергично».

Позже он извинился «за ужасный выбор слов», подчеркнув свое неприятие антисемитизма и насилия, и взял «добровольный отпуск», который продлился до начала осеннего семестра на прошлой неделе. Согласно информации исторического факультета университета, Рикфорд должен будет читать два курса под названием «Видение Африки афроамериканцами» и «Социализм в Америке» в течение осеннего семестра. Решение разрешить ему вернуться после перерыва, по-видимому, сигнализирует о резком изменении первоначальной реакции университета. В заявлении, опубликованном в октябре тогдашним президентом Мартой Э. Поллак, она, от своего имени и имени университета Лиги плюща, отмежевалась от его «предосудительного комментария, который демонстрирует полное отсутствие уважения к гуманности». Сама Поллак позже ушла со своей должности, сославшись на «огромные, неожиданные проблемы», вызванные войной и проявлениями антисемитизма и исламофобии.

Корнелл — один из многочисленных кампусов США, где антиизраильские, пропалестинские студенты организовали палаточные протесты в прошлом учебном году. Университет отстранил нескольких протестующих от занятий. Еврейская община кампуса также была потрясена угрозами в адрес евреев, размещенными в Интернете бывшим студентом вскоре после начала войны Израиля с ХАМАСом, что привело к усилению защиты со стороны полиции. Возвращение Рикфорда после перерыва вызвало резкую критику, в том числе со стороны конгрессмена Нью-Йорка Клаудии Тенни, которая в письме к исполняющему обязанности президента Корнелла Майклу Котликоффу, полученном «Post», заявила, что она «глубоко возмущена» тем, что профессору снова позволили «формировать и влиять на молодые умы».

Губернатор штата Нью-Йорк Кэти Хочул, которая в силу своей должности входит в Совет попечителей университета, не стала осуждать решение о его восстановлении, но еще сильнее осудила его прошлые высказывания. В электронном письме в «Post» ее офис назвал любое восхваление атак 7 октября «возмутительным и неприемлемым» и сослался на ее недавние усилия «по защите студентов от отвратительных антисемитских оскорблений и насилия». Это решение было принято на фоне более широкого всплеска антисемитизма в США после начала войны Израиля и ХАМАСа.

Опрос, проведенный в начале января Антидиффамационной лигой, показал, что почти четверть американцев придерживаются антисемитских убеждений, при этом наблюдается тревожная перемена в тенденциях, показывающая, что молодые поколения более склонны верить утверждениям антисемитов, чем предыдущие поколения.