На раскопках в Тель-Шимроне в Изреельской долине на севере Израиля археологи обнаружили уникальный, прекрасно сохранившийся сводчатый проход, построенный примерно 3800 лет назад, о чем было объявлено 17 августа. Об этом пишет журналистка The Jerusalem Post Джуди Зигель-Ицкович.

Проход этот построен всего через 200 лет после того, как около 4000 лет назад (17 век до н.э.) началась еврейская история с патриархами — Авраамом, его сыном Ицхаком и внуком Яаковом.

Дэниэл Мастер, один из руководителей раскопок в Тель-Шимроне, рассказывает, что это «единственный пример проема из сырцового кирпича с неповрежденным сводчатым потолком, обнаруженного в южном Леванте прекрасно сохранившимся и дополненным декоративными элементами. Находка является ключевым недостающим звеном в истории арок в этом регионе».

Он говорит, что найденный свод можно считать «предком радиальной арки из сырцового кирпича в воротах Тель-Дана и выдающимся образцом месопотамской технологии сырцового кирпича».

В архитектуре подобный свод изначально представляет собой выступ – конструктивный элемент из камня, дерева или металла, выступающий из стены и несущий дополнительный вес, как кронштейн. При этом методе кирпичи слоями постепенно укладываются внутрь, чтобы создать сужающуюся кровлю, традиционную для культур Месопотамии. Но в данном случае впервые такая конструкция из сырцового кирпича была обнаружена именно на юге Леванта.

На южной стороне акрополя древнего города в Тель-Шимроне археологи раскопали башню высотой более пяти метров, состоящую из более чем 9000 хорошо сохранившихся сырцовых кирпичей. В центре строения находится узкий коридор, ведущий к сводчатому проходу из сырцового кирпича. Проход длиной более двух метров ведет вниз, в город, по лестнице, сложенной также из сырцового кирпича. Он имеет выступающую кровлю из необожженного кирпича, украшенную белыми меловыми декоративными полосами.

Марио Мартин, соруководитель раскопок, добавляет, что подобные выступы зафиксированы в гробницах в эпоху среднего бронзового века как в Ханаане, так и в дельте Египта: «Тем не менее, полностью сохранившийся проход из сырцового кирпича с таким сводчатым потолком не имеет себе равных. Подобные конструкции из необожженного кирпича почти не сохранились».

При входе в этот проход среди пепловых обломков археологи обнаружили неповрежденный сосуд эпохи средней бронзы. Артефакт, известный как «чаша из Нагарии», представляет собой ритуальный сосуд для подношений с семью чашечками. Он получил свое название от места на севере Израиля, где впервые был обнаружен в культовом контексте. Эта находка помогает датировать башенный комплекс средним бронзовым веком. 

По словам археологов, это примерно тот период, когда царство Тель-Шимрон оказалось достаточно могущественным, чтобы привлечь внимание египтян.

Башенный комплекс был частью акрополя. Сама башня, в которой широко используется сложная кирпичная кладка, является образцом массивных укреплений, в которых жила элита, — типичных для крупных городов бронзового века, как видно из построек, обнаруженных в месопотамских городах Мари и Ур. 

В процессе раскопок было раскрыто около 500 квадратных метров акрополя с каменным фундаментом и конструкциями из сырцового кирпича: это сооружение возвышалось более чем на четыре метра.

Проход в Тель-Шимроне был намеренно засыпан гравием вскоре после постройки. Древняя засыпка почти в идеальном состоянии сохранила свод и сырцовую лестницу. Весь сводчатый проход цел, но в конце его путь преграждают большие камни. 

К концу летнего сезона раскопок в Тель-Шимроне проход вновь был засыпан, чтобы сохранить хрупкий сырцовый кирпич от воздействия окружающей среды. В будущие сезоны археологи планируют расчистить проход с другой стороны, чтобы увидеть, куда он в конечном счете ведет.

Холм Тель-Шимрон — это колоссальные руины, возвышающиеся над северной частью Изреельской долины в Израиле, расположенные вдоль древних торговых путей от Средиземного моря до Аравийской пустыни. Древний город впервые упоминается в египетских текстах начала второго тысячелетия до н. э., а также во множестве более поздних текстов, включая Библию и Мишну.

До 2016 года Тель-Шимрон не подвергался систематическим раскопкам, и его история была в значительной мере скрыта от мира. За последние семь лет команда исследователей под руководством Мастера и Мартина начала заполнять этот пробел в истории северного Израиля. 

За пять сезонов раскопок экспедиция обнаружила город-крепость ханаанеев (1850-1200 гг. до н. э.), фрагменты города-периметра эпохи Первого Храма (разрушен Ассирией в 734-732 гг. до н. э.) и еврейскую деревню первых веков н.э.

В группу археологов в Тель-Шимроне входят ведущие специалисты из Израиля, США и Европы, работающие в сотрудничестве с Институтом археологии Тель-Авивского университета и Уитон-колледжем в Иллинойсе (США). Проект лицензирован Израильским управлением древностей и Израильским управлением природы и парков при поддержке спонсоров из США. Цель раскопок — понять древний мир, в том числе мир Библии, посредством тщательного археологического исследования, чтобы получить ресурсы для изучения истории и культуры Леванта на протяжении пяти тысяч лет.

Археолог Дрор Бен-Йосеф заявляет: «Национальный парк Тель-Шимрон — это капсула времени, запечатлевшая 5000-летнюю захватывающую историю в сердце Изреельской долины – одном из самых значительных мест в Израиле. Израильское управление древностей и Израильское управление природы и парков поддерживают и помогают продолжающейся экспедиции в раскопках на этом месте: внимательно следят за результатами исследований, которые из года в год приносят сюрпризы, заинтересованы в сохранении Тель-Шимрона как места, открытого для публики, с его ценностями наследия, природы и ландшафтов».