Напряженная для президента Байдена ситуация с Израилем — и его шансами на переизбрание — стала на днях еще более опасной, поскольку картина сотен беспилотников и ракет, запущенных Ираном, угрожала эскалацией ближневосточного конфликта и ростом цен на бензин. 

Нападение на Израиль произошло после того, как Байден в течение нескольких недель усиливал давление на еврейское государство с целью свернуть военные операции в секторе Газа. Эта позиция нашла редкое согласие со стороны Дональда Трампа, который, будучи предполагаемым кандидатом в президенты от Республиканской партии, советовал Израилю завершить войну как можно быстрее.

Но ситуация вокруг ближневосточного конфликта была перевернута событиями ночи 14 апреля, в результате которых некоторые республиканцы потребовали, чтобы США нанесли военный ответ Ирану, в то время как администрация Байдена призывает лишь к дипломатическим «ударам».

Нападение Ирана еще больше осложнило политическую ситуацию для Байдена не только из-за возможности широкомасштабной войны, но и потому, что оно может побудить ХАМАС отказаться от соглашения о прекращении огня с Израилем. Боевые действия между Израилем и ХАМАСом, начавшиеся в октябре, ослабили поддержку Байдена со стороны некоторых групп населения, поскольку он продолжал поддерживать воюющий Израиль, несмотря на растущее число жертв среди гражданского населения.

«Мир и покой выгодны действующим президентам, — говорит Ари Флейшер, который работал пресс-секретарем президента-республиканца Джорджа Буша. — Беспорядки же, насилие и растущее ощущение того, что международные события вышли из-под контроля, причиняют властям вред».

Глава социологического штаба демократов Джефф Хорвитт считает, что действия Байдена отражают широкие общественные настроения.

«После двух десятилетий неудачных войн американцы хотят, чтобы президент демонстрировал силу посредством дипломатии, удерживая Америку от прямого столкновения, а наших военных — от опасности, — говорит он. — Именно это делает президент Байден, регулируя ближневосточный конфликт и стремясь предотвратить более масштабную войну».

Дэн Герштейн, стратег-демократ и бывший помощник Джо Либермана в бытность последнего сенатором от Коннектикута, говорит, что действия Ирана могут дать Байдену и Израилю больше времени.

«Иран сделал то, что не смог сделать ни один другой политический игрок: он изменил нарратив вокруг Израиля с хулигана на жертву и привлек разумный международный центр на сторону Израиля, — рассуждает он. — Тем самым они сделали Байдену временный подарок и некоторую передышку, чтобы найти долгосрочное решение для войны в Газе».

Ожидается, что тренд оказания военной помощи будет доминировать на Капитолийском холме после того, как лидер большинства в палате представителей Стив Скализ (республиканец от Луизианы) заявил, что его палата «рассмотрит закон, поддерживающий нашего союзника Израиль и привлекающий к ответственности Иран и его террористических подельников».

Спикер палаты представителей Майк Джонсон (также республиканец от штата Луизиана) заявил в эфире Fox News, что законодатели снова попытаются принять законопроект о помощи Израилю, а также предположил, что палата представителей постарается разрешить давнюю борьбу за помощь Украине. Ранее в этом году Сенат принял билл на сумму 95 млрд долларов, объединяющий помощь Израилю и Украине, но законопроект застрял в палате представителей, разделившейся с минимальным перевесом голосов.

Джонсон, который встретился с Трампом во Флориде, заявил, что он и бывший президент «на 100% едины по этим важным пунктам повестки дня», особо подчеркнув идею превратить хотя бы часть помощи Украине в кредит, одновременно пытаясь направить арестованные активы российских олигархов на помощь Украине.

«Я думаю, эти идеи могут получить консенсус, — утверждает он. — Мы подготовим предложения, отправим в Сенат и выполним свои обязательства».

Реакция США на ближневосточный конфликт будет проясняться позже, поскольку 15 апреля Трамп стал первым бывшим президентом, представшим перед судом по уголовным обвинениям. Суд по обвинению в руководстве незаконной схемой сбора денег с целью подкупить порнозвезду является первым из четырех, которые ему предстоят. Три других связаны с попытками отменить результаты выборов 2020 года и неправильным обращением с секретными документами.

Трамп, который отрицает какие-либо правонарушения в этих делах и неоднократно заявлял, что они имеют политическую мотивацию, 14 апреля в своих постах в социальных сетях сосредоточил внимание на судебных разбирательствах.

Во время вечернего митинга в Пенсильвании 13 апреля Трамп заявил, что «возродит силу Америки» и что нападение на Израиль произошло потому, что администрация Байдена продемонстрировала «большую слабость».

«Этого не произошло бы, будь я у власти», — заявил он, ничем не подкрепив свое заявление.

Митингующие неоднократно скандировали: «Геноцид Джо!» после того, как Трамп выступил с речью о нападении на Израиль, что побудило бывшего президента прореагировать: «Они не ошибаются».

Некоторые критики Байдена — многие из них прогрессивные демократы — использовали этот лозунг вследствие поддержки президентом израильских бомбардировок сектора Газа и роста числа погибших среди гражданского населения.

Нападение Ирана на Израиль и экономические показатели, опубликованные на предшествующей этим событиям неделе, ясно показали: ни Ближний Восток, ни инфляция не «остывают» так быстро, как хотелось бы предвыборной кампании Байдена.

Ни один из этих вопросов не находится полностью под контролем действующего президента-демократа, но оба могут серьезно повлиять на настроение избирателей, если условия значительно не улучшатся к ноябрю.

Хотя опросы показывают, что проблема инфляции имеет более важное значение для переизбрания Байдена, сохраняющаяся напряженность на Ближнем Востоке также проблематична, поскольку заставляет американцев опасаться глобального насилия и неопределенности, а также усугубляет разногласия внутри собственной партии Байдена по поводу политики Израиля и страданий населения Газы.

Сохраняющаяся напряженность в регионе также может привести к росту цен на нефть. Бензин сейчас на 50% дороже, чем когда Байден вступил в должность, после того как в начале 2024 года цены снова начали расти.

Опрос CBS News/ YouGov, опубликованный 14 апреля и проведенный до нападений Ирана, показал: только треть взрослых американцев одобряют действия Байдена в конфликте между Израилем и ХАМАСом, что на 5 процентов ниже, чем в феврале. Только четверть поддержала проведение Соединенными Штатами собственных военных действий против Ирана, если эта страна нападет на Израиль.

Оригинальная публикация: Israel Had Created Enormous Political Trouble for Biden. Then Iran Attacked