Два мальчика беззвучно сжались под одеялом на заднем сиденье большого черного автомобиля, выезжавшего из деревянных ворот концентрационного лагеря Ривальт под пристальным взглядом французских охранников. Это произошло 25 сентября 1942 года.

Рене и Марио Фройндов, двух и шести лет, отвезли в горную деревню далеко в Пиренеях и спасли таким образом от депортации в Освенцим и неминуемой смерти в газовой камере.

Мальчики не в первый раз подвергались опасности: до этого их отец уже делал попытку переправить детей через границу в Швейцарию, но она закончилась неудачей.

В деревне мальчиков встретил священник и отправил их в другую маленькую деревушку, расположенную еще дальше от Ривальта. Здесь их отдадут в католическую школу и спрячут в семьях местных жителей.

Спустя десятилетия Рене и Марио — теперь носящие имена Рональд Фринд и Майкл Фройнд — осуществили многолетнее стремление узнать имя своей героической освободительницы, ирландки Мэри Эльмс, и выдвинуть ее на получение почетного звания Праведницы народов мира.

«Я хотел узнать имя той, что спасла меня из лагеря, и нашел его в архивных документах Американского комитета друзей на службе обществу (квакеров)», — рассказывает житель Нью‑Йорка профессор Рональд Фринд в новом документальном фильме, посвященном Эльмс.

Майкл Фройнд согласен с мнением брата: «Я обязан Эльмс жизнью и испытываю большую благодарность. Но я лишь один из многих, кто должен чувствовать то же самое».

Теперь благодаря старательным поискам братьев история личной отваги Эльмс станет известна — ей посвящен новый документальный фильм под названием «Колокол звонит по тебе».

Текст фильма читает Вайнона Райдер, родственники которой погибли в Холокосте. Ранее актриса озвучивала «Дневник Анны Франк», за что получила номинацию на премию «Грэмми».

Премьерный показ фильма состоялся на фестивале документального кино Ирландского института кино в Дублине, а телевизионная премьера прошла 8 ноября на ирландском телеканале «TG4».

Перемещенный народ

После поражения Франции коллаборационистское правительство Виши отправило в лагерь Ривальт, расположенный поблизости от Перпиньяна, тысячи евреев, бежавших от нацистов.

Содержавшиеся в нечеловеческих условиях семьи остро нуждались в помощи и поддержке организации квакеров, в которой Эльмс состояла добровольцем. Но нацистские власти приняли решение депортировать всех евреев на восток.

Несмотря на попытки французских чиновников убедить заключенных в том, что их отправляют на фермы и фабрики, евреи знали, какая судьба их ожидает. Некоторые совершали самоубийство. Детей разлучали с родителями. Эльмс тоже не поверила лжи. Сама рискуя быть отправленной в Освенцим, она твердо решила спасти как можно больше детей.

С августа по октябрь 1942 года из лагеря Ривальт отправилось девять составов: 2300 евреев были вывезены через лагерь Дранси в Освенцим‑Биркенау.

Но Эльмс удалось спасти 200 детей: одних везли через Пиренеи в католические приюты, других переправляли через границу в нейтральную Испанию.

В лагере отец Рене и Марио Ханс Фройнд обратился к Эльмс с просьбой вывезти мальчиков. Та согласилась. Отца они больше никогда не видели.

История героической женщины

Эльмс родилась в городе Корк в 1908 году и окончила Тринити‑колледж в Дублине с дипломом по литературе. За академические успехи Лондонская школа экономики удостоила ее исследовательской стипендии.

Во время гражданской войны в Испании Эльмс отправилась добровольцем руководить госпиталем на севере Испании и вернулась в Ирландию после поражения Барселоны. Однако, узнав о бедственном положении испанских беженцев во Франции, она поехала туда, чтобы организовать для них гуманитарную помощь.

Благодаря нейтралитету Ирландии во Второй мировой войне ей удалось остаться в лагере Ривальт после начала военных действий, в то время как другие были вынуждены покинуть Францию. Там она и находилась, когда начали привозить еврейских заключенных; вскоре начался ее самоотверженный труд.

В фильме один из спасенных детей — Джордж Кольштейн — вспоминает, как после полицейского обыска в их доме бежал из оккупированного Парижа в Виши, находившийся под контролем французов. Там их немедленно арестовали и отправили в Ривальт.

Отца Кольштейна определили в рабочую бригаду, а детей Эльмс удалось вывезти из лагеря и переправить в приют святого Кристофера в Перпиньяне.

Приютом руководила Лоис Гунден, укрывавшая еврейских детей среди других сирот, чтобы полиции не удалось разыскать их. Она тоже признана «Яд ва‑Шем» Праведницей народов мира.

«В тот день Эльмс перевезла в приют святого Кристофера семерых детей», — вспоминает Кольштейн в интервью для документального фильма.

«Мэри Эльмс и Лоис Гунден были звеньями цепи солидарности с евреями, — продолжает он. — Если бы их раскрыли, все, кто укрывал еврейских детей, отправились бы вместе с евреями в лагеря смерти».

«Когда я впервые услышал историю Эльмс, был поражен тем, как долго она оставалась неизвестной», — сообщает режиссер фильма Эндрю Галлимор корреспонденту «The Times of Israel».

«Эльмс проделала огромную работу, помогая беженцам, — заявляет он. — И ей приходилось внимательно следить за тем, чтобы никто не увидел, как она помогает евреям».

Ему кажется невероятным тот факт, что эти ужасные события могли происходить во Франции.

«Во время съемок фильма одного из заключенных, Поля Нидермайера, спросили, как такое могло произойти во Франции, стране Просвещения», — продолжает он.

«Пока мы работали в Перпиньяне, я понял, что Пиренеи стали метафорой свободы, — говорит Галлимор. — Испанские республиканцы переходили их по пути во Францию, евреи — в противоположном направлении: сегодня примерно то же самое происходит в Средиземноморье».

Между тем Денис Пещански из Национального центра научных исследований Франции затрагивает в документальном фильме сложную нравственную дилемму, с которой сталкивались в лагере Ривальт не только Эльмс, но и другие сотрудники гуманитарных организаций.

«Им была известна вся правда о составах, — говорит он. — Но если бы они покинули лагерь, все узники погибли бы».

Неустанное самопожертвование

Эфраим Зурофф, глава Центра Симона Визенталя, утверждает, что у сотрудников гуманитарных организаций в Ривальте была уникальная возможность спасти некоторых из тех, кого приговорили к смерти.

«Изо дня в день Эльмс неустанно трудилась, ездила на большие расстояния, чтобы раздобыть молоко и одеяла для заключенных детей», — объясняет историк и основатель организации «Проект реституции произведений искусства, утерянных из‑за Холокоста» (HARP) Марк Мазуровский.

«Ее руководству было известно и о другой ее деятельности, и Эльмс предостерегали о том, чтобы она не делала слишком много, из опасения, что вся их гуманитарная деятельность будет прекращена», — добавляет он.

Однако Эльмс упорно продолжала свою работу. В 1943 году, когда нацисты наконец заняли Виши, гестапо арестовало ее по подозрению в помощи евреям. Эльмс отправили в известную дурной славой тюрьму Френ недалеко от Парижа, служившую местом заключения для борцов Сопротивления и политических заключенных.

Там она провела шесть тяжелых месяцев, пока ее не освободили благодаря вмешательству посольства Ирландии и Международного комитета Красного Креста. К моменту ее освобождения в Ривальте не осталось ни одного еврея.

После войны Эльмс осталась в Перпиньяне, где вышла замуж за француза и родила двоих детей.

Ее история получила более широкую известность после выхода мексиканского документального фильма 1998 года, посвященного гражданской войне в Испании, для которого она согласилась дать интервью. Умерла Мэри Эльмс в 2002 году.

Фройнд узнал ее имя уже после смерти Эльмс и попросил у ее родных позволения выдвинуть ее на получения звания Праведницы народов мира. Они дали согласие, и в 2013 году «Яд ва‑Шем» присвоил ей это почетное звание. Мэри Эльмс стала первой ирландкой в списке Праведников.

«Моя мать никогда не хотела ни привлекать к себе внимание, ни вспоминать о войне, — рассказывает ее сын Патрик Данжу. — Она отказалась от ордена Почетного легиона». 

Оригинальная публикация: Rescued children finally identify Irish aid worker who saved them from Auschwitz