Молодой поруш сидел за праздничной трапезой возле ребе Аврома из Сохачева и морщился от полного отчаяния. Посреди праздничного дня Шмини Ацерес, прямо возле праведника, во время вкушения святой трапезы его головой завладели чуждые мысли. Да еще какие!

«Да что же это за наваждение, — обливаясь холодным потом от унижения и стыда, думал поруш. — Кто, в конце концов, хозяин в доме, я или чужие мысли?! А ну, вон отсюда! Убирайтесь немедленно!»

Но наваждение и не подумало слушаться. Скорее, наоборот, оно стало еще более отчетливым и ясным.

«Я знаю, что делать! — подумал поруш. — Святость отталкивает нечистоту. Как написано в псалмах: всегда видел Всевышнего перед собой».

Поруш напрягся и вообразил четырехбуквенное имя, парящее в воздухе прямо перед его носом. Да, то самое, грозное, непроизносимое четырехбуквенное имя. Он представил себе каждый завиток каждой буквы, все повороты, подъемы и спады, а затем уверенно и спокойно открыл глаза.

Имя немедленно исчезло, и вместо него перед мысленным взором опять возникло то самое непотребство. Хоть плачь!

Поруш испуганно посмотрел на ребе Аврома. Тот, по своему обыкновению, сидел глубоко погруженный в размышление, казалось ничего не замечая вокруг себя.

— Слава Богу! — прошептал поруш. — Ребе не видит, что со мной происходит. Если бы перед его святым взором предстала такая картинка, он бы немедленно выгнал меня из‑за стола. Слава Богу!

Прошло еще несколько минут. Поруш боролся изо всех сил: зажмурившись, повторял отрывки из Талмуда и Мишны, которые знал наизусть, читал псалмы, вспоминал хасидские поучения. Однако стоило ему открыть глаза, как… тьфу, просто тьфу и никаких других слов!

Устав бороться, он снова подумал о ребе. О, если бы тот увидел, что происходит в его душе! Если бы он мог вмешаться и отогнать прочь дурное наваждение. Силы ребе — не его силы! Для праведника такая задачка ерунда, секундное дело. Но как рассказать, как сообщить цадику, что крутится в голове?

В это мгновение реб Авром открыл глаза и начал говорить:

— На восьмой день, ацерес, собрание будет для вас. И слово «ацерес» можно трактовать также как «остановка». Тому есть подтверждение в книге пророка Шмуэля и в книге «Дворим». Имеется в виду, что в этот святой день все силы зла, все порочные побуждения и дурные мысли, смущающие еврея, останавливаются. Нам, чтящим законы Бога, в этот день будет святое собрание. А им — прислуживающим другой стороне — полное забвение, остановка. Поэтому праздник Швуэс также зовется «ацерес», ведь нет у прислужников доли в Торе, поэтому в праздник ее дарования они склоняют голову и погружаются в небытие. — Ребе перевел взгляд на поруша и закончил свое поучение: — Пусть тот, чья голова принадлежит святости, не беспокоится, сегодня дурному побуждению не дано сбить его с толку.

— В тот же миг, — рассказывал потом поруш, — я увидел, как наваждение исчезло. И не только оно, многие страсти, терзавшие меня на протяжении долгих лет, тоже пропали. Я почувствовал себя свободным и легким, переполненным мыслями о святости и чистоте. И оставался таким до самого конца праздников.

Сборник рассказов «Голос в тишине» можно приобрести на сайте издательства «Книжники» в Израиле, России и других странах