В Иерусалиме 25 мая скончался профессор Лев Давидович Бергельсон, выдающийся ученый, внесший большой вклад в развитие биохимии.

Лев Бергельсон родился в 1918 году в местечке Гайсин (ныне в составе Винницкой области, а тогда — в составе Подольской губернии) на Украине. Гайсин — место рождения целого ряда крупных деятелей в разных сферах, в том числе в сфере культуры, особенно еврейской. В этом местечке родился прозванный «королем канторов» Гершон Сирота, здесь родился большой еврейский поэт Иосиф Керлер, здесь родилось еще много певцов, композиторов, поэтов. В отличие от них, Лев Бергельсон стал ученым, а не деятелем культуры. Тем не менее к еврейской культуре он имел самое непосредственное отношение, поскольку его отцом был один из классиков еврейской (идиш) прозы Давид Бергельсон.

В 1921 году семья Бергельсон покинула советскую Украину и эмигрировала в Германию, где осела в Берлине, ставшем в этот период важнейшим центром еврейской культуры и книгоиздания. В этом городе, в котором жили в те годы Бялик, Черниховский, Агнон, Гринберг, Гофштейн, Дубнов и многие другие титаны еврейской литературы и культуры, прошло детство Льва Бергельсона. Его родным и домашним языком был и остался идиш, однако в школе он учился по-немецки.

Рост антисемитизма в Германии и приход нацистов к власти заставили семью Бергельсон бежать из этой страны. Они выехали из Германии в Данию, где прожили два года. В 1934 году Бергельсоны переселились в СССР. Так Лев Бергельсон, практически не владевший к тому времени русским языком, оказался в стране «победившего Октября». Еще в конце 1920-х годов его отец, Давид Бергельсон, начал склоняться к просоветской ориентации, считая, что только в Советском Союзе существуют условия для дальнейшего развития культуры на идише (в отличие от Америки, где, по его мнению, происходила стремительная языковая ассимиляция еврейских эмигрантов, и Палестины, где идиш активно вытеснялся ивритом). Первоначально Давид Бергельсон собирался поселиться в Биробиджане, который он был склонен воспринимать в качестве зачатка советской еврейской государственности, однако в итоге Бергельсоны поселились в Москве.

Лев Бергельсон поступил на химфак МГУ им. М. В. Ломоносова, который и окончил в 1941 году. С 1942 по 1945 год он сражался в рядах Красной Армии, а в 1946 году, вернувшись с войны, поступил в аспирантуру Института органической химии АН СССР. Он должен был окончить аспирантуру в апреле 1949 года, однако в СССР начался период антисемитских кампаний. В январе 1949 года был арестован Давид Бергельсон, проходивший по делу Еврейского антифашистского комитета. Его сыну пришлось оставить аспирантуру. 12 августа 1952 года Давид Бергельсон был расстрелян. А Лев Давидович как сын «врага народа» был вместе с женой и маленькой дочерью отправлен в ссылку.

После ХХ съезда КПСС он вернулся в Москву и активно занялся наукой. Уже в 1960 году защитил докторскую диссертацию и стал профессором. Вскоре Лев Бергельсон был по праву признан создателем советской школы изучения липидов. В 1968 году он член-корреспондент АН СССР. В 1985 году — лауреат Госпремии СССР. Однако блестящая научная карьера не заставила забыть Льва Бергельсона о его еврействе. Он мечтал жить в еврейской стране и в 1991 году репатриировался в Израиль. Лев Бергельсон был профессором Еврейского университета в Иерусалиме, а также выступал с лекциями по биохимии в ряде европейских и американских университетов. Он удостоился жить в еврейской стране и умереть в ней. Да упокоится душа его под крылами Шхины.