Хоть и рано еще подводить итоги широкомасштабной антитеррористической операции «Нерушимая скала», но, наверное, уже можно сказать, что одним из главных героев этой войны стал комплекс противоракетной обороны «Железный купол», надежно защитивший территорию Израиля от шквала ракет, который обрушили палестинские террористы из Газы.

За три недели военных действий в Газе палестинские террористы осуществили около 3 тыс. ракетных пусков. Под огнем палестинских ракет оказалась вся территория Израиля — от Эйлата до Хайфы, сирены воздушной тревоги звучали в израильской столице Иерусалиме и Тель-Авиве. Однако «Железный купол» решил важнейшую задачу защиты населения страны: его антиракеты уничтожили подавляющее большинство ракет врага, сведя к минимуму возможные жертвы и разрушения от вражеских атак.

История «Железного купола» начинается в 2004 году. Тогда бригадный генерал Дани Голд, возглавлявший управление по разработке новых вооружений Генштаба ЦАХАЛа, выдвинул идею создания противоракетного комплекса, способного уничтожать ракеты малого и среднего радиуса действия. Надо сказать, что идея генерала Голда была тогда встречена в штыки военным руководством страны: оно было склонно принять на во­оружение аналогичную американскую систему «Наутилус», в разработку которой к тому времени уже было вложено 600 млн долларов.

Однако генерал Голд, несмотря на противодействие, продолжал отстаивать свою идею. Среди различных проектов, представленных на его рассмотрение, он остановился на проекте тактической системы ПРО для защиты от ракет на дальностях от 4 до 70 километров, предложенном израильской компанией «Rafael Advanced Defense Systems», — именно этому проекту предстояло стать в недалеком будущем «Железным куполом».

Установка противоракетного комплекса «Железный купол» в действии. 14 июля 2014. EASTNEWS

К числу таких особенностей следует отнести фильтрацию летящих ракет противника: «Железный купол» способен прогнозировать траектории полета ракет и уничтожать только те из них, что летят на населенные пункты, будь это город или село. Это позволяет сократить возможные расходы на ликвидацию ракет и заметно повысить эффективность противоракетных комплексов. Эти замечательные свойства достигнуты за счет оснащения комплекса уникальной радиолокационной станцией (РЛС) для обнаружения и сопровождения целей. РЛС автоматически рассчитывает траекторию полета запущенной из Газы ракеты и определяет место ее падения.

В памяти комплекса хранится карта местности, с которой сверяются данные с расчетной точкой падения ракеты. Если место падения ракеты находится в населенном пункте, то дается автоматическая команда на пуск противоракеты для уничтожения цели. Если же вражеская ракета летит в безлюдный район, то РЛС продолжает отслеживать ее полет на случай возможных изменений траектории. В итоге вражеская ракета падает, не принося какого-либо ущерба.

Таким образом, «Железный купол» уничтожает подавляющее большинство вражеских ракет, не позволяя им даже приблизиться к намеченным целям.

Хотя спасенные «Железным куполом» человеческие жизни бесценны, экономическая эффективность применения противоракетного комплекса также чрезвычайно высока.

По данным израильской прессы, стоимость одной противоракеты «Железного купола» составляет 35–50 тыс. долларов. Во время операции «Нерушимая скала» было осуществлено около 400 пусков таких противоракет. Несложный расчет показывает, что расходы на противоракеты составили около 20 млн долларов.

Тогда как компенсации за возможные разрушения в израильских городах от падения уничтоженных «Железным куполом» ракет, не говоря уже о спасенных человеческих жизнях, могли бы составить до миллиарда долларов.

Но все эти достоинства «Железного купола» стали известны только спустя много лет после решения генерала Голда поддержать именно этот проект. Многие тогда считали проект генерала Голда «котом в мешке», и на этом пути ему предстояло преодолеть еще много препятствий.

Ситуация с созданием «Железного купола» радикально изменилась в 2006 году, после ливанской войны. Тогда ливанская террористическая группировка «Хизбалла» вела непрерывный ракетный обстрел приграничных израильских городов и сел. За месяц боев от ракетных обстрелов погибли более сорока израильтян, более четверти миллиона израильтян были вынуждены покинуть свои дома и эвакуироваться в глубь страны. В мире тогда вообще не существовало средств защиты от подобной угрозы.

Генерал Дани Голд действовал решительно: на свой страх и риск он единолично решил начать финансировать проект, даже не поставив в известность министра обороны и без официального утверждения правительством ассигнований на проект. Впрочем, вскоре ему удалось убедить тогдашнего министра обороны Амира Переца в эффективности своего проекта.

В феврале 2007 года министр обороны Амир Перец буквально продавил в правительстве решение о финансировании миллиардного проекта «Железный купол».

Инициатива и решительность, проявленные генералом Дани Голдом в пробивании проекта «Железный купол», дорого ему обошлись — в 2008 году государственный контролер М. Линденштраус обвинил генерала Дани Голда в незаконном использовании и разбазаривании государственных средств на финансирование проекта «Железный купол».

Но и это не остановило упорного генерала — несмотря на сопротивление, он успешно продолжал идти к созданию «Железного купола».

Две первые батареи «Железного купола» были развернуты в марте-апреле 2011 года под Ашкелоном и Беэр-Шевой для защиты от ракет из сектора Газа. Третий комплекс был развернут под Ашдодом в сентябре 2011 года.

7 апреля 2011 года произошло историческое событие — в этот день израильский противоракетный комплекс «Железный купол» впервые в мире успешно осуществил перехват и уничтожение ракеты малой дальности — 122-миллиметровой русской ракеты «Град», запущенной палестинскими террористами из Газы по приграничному израильскому городу Ашкелон. Пресс-служба ЦАХАЛа тогда заявила, что успешное боевое испытание войдет в историю, так как система такого рода продемонстрировала свою эффективность впервые в мировой практике.

Число батарей «Железного купола» продолжало расти — на следующий год к ним добавилась еще одна батарея. Пятая батарея была срочно введена в строй в ноябре 2012 года во время военной операции «Облачный столп». Эта батарея защищала Тель-Авив и его пригороды.

К июлю 2014 года, к моменту начала операции «Нерушимая скала», на вооружении ПВО Израиля состояло семь батарей.

11 июля 2014 года, на четвертый день операции «Нерушимая скала», в срочном порядке встала на боевое дежурство восьмая батарея «Железного купола», хотя ранее планировался ее ввод в строй только на начало следующего года.

15 июля 2014 года, тоже в срочном порядке и намного опережая запланированный график, была введена в строй девятая батарея этой системы. По сообщению командования ЦАХАЛа, не исключен ввод в строй и десятой батареи в кратчайшие сроки. Командование ЦАХАЛа считает необходимым для обеспечения надежной противоракетной обороны страны иметь десять-пятнадцать таких батарей.

В последние дни программа по созданию нового поколения «Железного купола» получила существенную поддержку: 1 августа 2014 года конгресс США единогласно проголосовал за выделение Израилю 225 млн долларов для ускорения разработки и производства противоракетных комплексов «Железный купол».

Решение американских конгрессменов является свидетельством мирового признания этого израильского «чудо-оружия» — сегодня многие страны заинтересованы в приобретении батарей «Железного купола», ставшего надежной защитой от ракетных обстрелов террористов.